La dieta keto, también conocida como dieta cetogénica, ha ganado popularidad en los últimos años como una alternativa rápida para bajar de peso y controlar ciertas enfermedades metabólicas. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en Science Advances pone en duda su seguridad a largo plazo, al documentar múltiples daños metabólicos en ratones sometidos a este régimen alimenticio durante casi un año.
¿Qué es la dieta keto y por qué preocupa?
La dieta keto se basa en una ingesta muy baja de carbohidratos y un consumo elevado de grasas, con el objetivo de inducir un estado de cetosis, en el que el cuerpo utiliza las grasas como principal fuente de energía. Aunque se ha utilizado como tratamiento para epilepsia refractaria y se ha promocionado para tratar la obesidad y la diabetes tipo 2, no existen estudios concluyentes sobre sus efectos a largo plazo.
Según el estudio realizado por investigadores de la Universidad de Utah (EU), los ratones alimentados durante meses con esta dieta inicialmente bajaron de peso, pero posteriormente desarrollaron intolerancia a la glucosa, hígado graso, e incluso hiperlipidemia (niveles peligrosamente altos de colesterol).
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Resultados del estudio: daños metabólicos severos
Molly Gallop y su equipo alimentaron a ratones machos y hembras con una dieta compuesta por un 89.9 % de grasa durante un período prolongado. Los compararon con grupos que seguían dietas bajas en grasas (10 %), altas en grasas (60 %) y otras moderadas.
“Observamos un empeoramiento de la intolerancia a la glucosa y una alteración de la secreción de insulina cuanto más tiempo llevaban los animales con la dieta cetogénica”, explicaron los autores.
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Entre los hallazgos más preocupantes están:
- Enfermedad del hígado graso
- Altos niveles de colesterol y triglicéridos
- Pérdida inicial de peso seguida de deterioro metabólico
- Mayor sensibilidad a la insulina, pero con niveles bajos de esta hormona
Los investigadores advierten que, a pesar de las mejoras iniciales, los efectos adversos pueden contrarrestar cualquier beneficio a largo plazo.
Riesgos sin supervisión médica
En paralelo, un informe de la Academia Española de Nutrición y Dietética señala que la mitad de la población ha seguido dietas "milagro" como la keto sin supervisión médica, aumentando el riesgo de efectos secundarios y problemas de salud graves. Entre las más populares están el ayuno intermitente, las dietas hipocalóricas y, por supuesto, la dieta cetogénica.
Aunque algunos pacientes pueden beneficiarse bajo control médico, los expertos desaconsejan su uso sistemático como estrategia general para perder peso o tratar enfermedades metabólicas.
El estudio de la Universidad de Utah plantea dudas importantes sobre la seguridad de la dieta keto a largo plazo. Aunque puede ofrecer beneficios puntuales, sus efectos secundarios podrían ser perjudiciales si no se aplica bajo estricta vigilancia médica. En un contexto donde cada vez más personas adoptan dietas de moda sin asesoramiento profesional, este hallazgo resalta la necesidad de priorizar la evidencia científica sobre las tendencias virales en nutrición.
Con información de EFE.