Durante décadas, la marihuana fue vista únicamente como una droga recreativa asociada con ciertos estigmas y la ilegalidad. Sin embargo, en los últimos años, esta planta ha protagonizado un inesperado giro en su uso recreativo más abierto, en la medicina, e incluso en la industria cosmética. Pese a esto, muchos consumidores suelen evadir el tema de las repercusiones negativas que puede tener, como lo es la depresión.
(Aquí entre nos) Como consumidora recreativa ocasional—nótese lo pulcro de la definición— he notado que mis estados emocionales o sensaciones, ya no son las mismas de antes que cuando inicié fumando, lo que hizo preguntarme qué tan benéfico era que yo estuviera haciéndolo.
Más allá de balconearme digitalmente, mi intención es plasmar verdades que se han encontrado en los últimos años sobre la marihuana, y “aunque nos duelan”, de aquí podemos tomar una decisión más consciente y entender por qué nos pasa lo que nos pasa.
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¿Qué es la marihuana y cómo actúa en el cerebro?
La marihuana proviene de la planta Cannabis sativa y contiene múltiples compuestos químicos, siendo los más conocidos:
- THC (tetrahidrocannabinol): el principal componente psicoactivo responsable del "subidón" o euforia.
- CBD (cannabidiol): un compuesto no psicoactivo que ha sido estudiado por sus posibles propiedades terapéuticas, como la reducción de la ansiedad o el dolor.
Cuando la marihuana es consumida (fumada, vaporizada o ingerida), el THC actúa sobre los receptores cannabinoides del cerebro (CB1 y CB2), que forman parte del sistema endocannabinoide, encargado de regular funciones como el estado de ánimo, la memoria y el apetito.
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¿La marihuana aumenta el riesgo de depresión? Lo que dice la ciencia
Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) de EE. UU.: un análisis de más de 11,000 personas publicado en la revista JAMA Network Open en 2022 encontró que los consumidores frecuentes de marihuana tenían un 40% más de probabilidades de desarrollar síntomas depresivos en comparación con quienes no la usaban.
- Revisión del Journal of Affective Disorders (2020): concluyó que el consumo regular de cannabis estaba asociado con un mayor riesgo de desarrollar depresión mayor, especialmente en personas con antecedentes familiares de trastornos mentales.
- The Lancet Psychiatry (2019): un metaanálisis realizado por la Universidad de Oxford concluyó que el consumo frecuente de marihuana antes de los 18 años estaba relacionado con un 37% más de probabilidades de desarrollar depresión en la edad adulta. Puede la marihuana aliviar la depresión?
A pesar de la evidencia que sugiere una relación entre el consumo de cannabis y la depresión, algunos estudios indican que ciertos componentes de la marihuana, como el CBD, podrían tener propiedades antidepresivas.
El potencial terapéutico del CBD
El cannabidiol (CBD) ha demostrado efectos ansiolíticos y antidepresivos en ensayos preclínicos:
- Estudio de la Universidad de São Paulo (2018): concluyó que el CBD produjo efectos antidepresivos rápidos y sostenidos en ratones, activando los receptores de serotonina.
- Revisión del Journal of Clinical Psychiatry (2021): sugirió que el CBD podría tener potencial como complemento para el tratamiento de la depresión leve a moderada, aunque aún faltan estudios clínicos concluyentes en humanos.
Marihuana medicinal: ¿aliada contra la depresión?
En algunos países, la marihuana medicinal es utilizada como tratamiento para ciertos trastornos del ánimo, especialmente en casos de ansiedad o estrés postraumático. Sin embargo, las agencias reguladoras, como la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.), advierten que no existe suficiente evidencia científica para respaldar el uso de cannabis como tratamiento antidepresivo estándar.