La historia de la Fábrica de Hilados y Tejidos "La Fama" en Santa Catarina, Nuevo León, es un relato que se remonta a 165 años atrás y marca un hito importante en la historia industrial de la región. Esta fábrica textil, fundada por un grupo de inversionistas visionarios en 1856, se considera la primera gran industria de Nuevo León.
La idea de establecer esta fábrica surgió en 1854, cuando se levantó el acta constitutiva de la Fábrica de Hilados y Tejidos "La Fama". Inicialmente, la fábrica se dedicaba a la producción de manta y calicot, y comenzó su operación con un capital inicial de 75 mil pesos en oro.
La ubicación estratégica de la fábrica en la colonia Florida, cerca del camino a Saltillo y con acceso a fuentes de agua provenientes del acueducto de la acequia de Capellanía, la convirtió en un sitio propicio para la producción textil. La maquinaria de la fábrica era impulsada tanto por agua como por máquinas de vapor de 26 caballos de fuerza.
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El acueducto que abastecía de agua y actuaba como fuente de energía hidráulica fue construido entre 1848 y 1859 y tenía una longitud de 1 kilómetro, con 24 arcos de medio punto. Este acueducto proporcionó agua durante 96 años, quedando aún 4 arcos dentro de las instalaciones de la fábrica.
En 1895, un incendio consumió por completo la fábrica textil La Fama de Nuevo León, pero fue reconstruida y visitada por el presidente Porfirio Díaz en 1898. Más tarde, en 1914, pasó a manos de un particular de nacionalidad mexicana.
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Después de casi cien años de operación bajo el nombre "La Fama", la fábrica experimentó un cambio y renació como "Textiles Monterrey, S.A. de C.V." Solo quedaron vestigios de la fábrica antigua, como los arcos del acueducto, algunas estructuras en el interior y la puerta principal.
Lamentablemente, en 1970, el acueducto fue derribado para dar paso a la expansión de la calle Juárez en Santa Catarina, Nuevo León.
El Blanqueo
Tras 16 años de haberse instaurado la fabrica de textiles, se dio paso a la creación de El Blanqueo, una instalación dedicada al blanqueo de telas, ubicada en la colonia Montenegro, aledaña a La Fama.
Desde 1925, la propiedad tuvo una serie de usos variados. Inicialmente, se convirtió en una fábrica de cartón. Luego, fue donada al patronato del Hospital Civil y posteriormente se utilizó como un lugar de descanso y retiro espiritual. En 1960, funcionó como un establo, y en 1978, pasó a ser propiedad de la Arquidiócesis de Monterrey. Finalmente, en 1997, se convirtió en propiedad del Municipio de Santa Catarina.
En 1997, empresarios locales tomaron la iniciativa de formar un patronato con el objetivo de rescatar y restaurar este espacio histórico. El proyecto tenía como propósito convertirlo en un museo y centro cultural único en el área metropolitana de Monterrey. El Ayuntamiento de Santa Catarina, el gobierno estatal y el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes participaron en la restauración a través del Programa de Apoyo a la Infraestructura Cultural de los Estados (Paice).
El 27 de octubre de 2000, "El Blanqueo. Museo Industrial de Santa Catarina" fue inaugurado y posteriormente fue declarado Patrimonio Histórico de la Nación por el Instituto Nacional de Antropología e Historia.