El huracán Melissa se fortaleció dramáticamente y subió a Categoría 4 en la escala Saffir-Simpson, según el último Aviso Intermedio Número 20A del Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, emitido hoy, domingo 26 de octubre.
Melissa ahora presenta vientos máximos sostenidos de 220 km/h (140 mph). Las autoridades prevén inundaciones repentinas catastróficas y deslizamientos de tierra en Jamaica y el sur de La Española (Haití y República Dominicana) hasta mediados de la próxima semana.
Trayectoria y pronóstico: Huracán mayor inminente
El huracán Melissa se localizó a 195 km al sur-sureste de Kingston, Jamaica, moviéndose lentamente hacia el oeste a 7 km/h. El NHC proyecta una rápida intensificación este fin de semana, manteniendo al ciclón en categoría de huracán mayor.
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La trayectoria proyectada indica que el centro de Melissa se moverá:
- Jamaica: Cerca o sobre la isla hasta el martes, con llegada prevista el lunes por la noche o martes por la mañana. Se ha emitido una Advertencia de Huracán.
- Cuba: Se espera que cruce el sureste de Cuba la noche del martes. Hay una Vigilancia de Huracán para las provincias orientales.
Peligro principal: Lluvias y marejada catastrófica
El riesgo más significativo del huracán Melissa son las lluvias extremas que generará debido a su lento movimiento. El NHC advierte que se esperan inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra catastróficos.
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- Riesgo Máximo de Lluvia: Se pronostican lluvias de 38 a 76 centímetros (15 a 30 pulgadas) en el sur de La Española y Jamaica, con máximos aislados de hasta 100 centímetros (40 pulgadas). Para Cuba Oriental, se esperan de 15 a 30 centímetros.
- Marejada Ciclónica: Es probable una marejada que podría alcanzar de 9 a 13 pies (2.7 a 3.9 metros) por encima del nivel del suelo a lo largo de la costa sur de Jamaica, acompañada de olas destructivas.
Impacto en las comunidades
El NHC insta a la población de Jamaica a buscar refugio ahora, ya que se esperan daños infraestructurales, cortes de energía y aislamiento de comunidades. El sur de Haití y la República Dominicana también enfrentarán inundaciones catastróficas. El fortalecimiento del huracán Melissa agrava la situación en las comunidades vulnerables del Caribe.