La Organización Mundial de la Salud (OMS) expresó su preocupación por la propagación de la variante H5N1 del virus de la gripe aviar a especies más allá de las aves, incluidos mamíferos y humanos.
En un encuentro con periodistas en el que estuvo presente la agencia de noticias EFE, el científico en jefe del organismo, Jeremy Farrar, afirmó que esta situación es motivo de gran preocupación y que es importante vigilar de cerca su evolución.
Aunque actualmente no existe evidencia de que el virus se transmita entre personas, los científicos están atentos a esta posibilidad.
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Hasta ahora, se ha observado que el H5N1 tiene una mortalidad muy elevada entre las personas que se han contagiado por su estrecho contacto con aves contaminadas, en la gran mayoría de los casos.
¿Qué caso de gripe aviar llama la atención de la OMS?
La Organización confirmó recientemente un caso humano de gripe aviar H5N1 en Texas (Estados Unidos), donde un hombre fue infectado por vacas supuestamente contaminadas.
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Aunque los síntomas que presentó fueron leves, este fue la segunda infección en humanos registrada en Estados Unidos y la cuarta notificada en el continente americano.
Además, fue el primer caso en el que la persona habría sido contaminada por un mamífero.
Otro episodio relacionado con la variante H5N1 se registró en la Antártida, donde se encontraron aves muertas infectadas, lo que generó preocupación entre los grupos de conservación y medio ambiente.
Desde 2003 hasta el pasado 1 de abril, se han notificado en todo el mundo un total de 889 casos y 463 muertes, lo que indica una tasa de mortalidad del 52 por ciento.
Farrar señaló que será importante determinar cuántas infecciones humanas con el virus H5N1 están pasando desapercibidas, ya que esto podría representar un mayor riesgo de mutación del virus.
Las mutaciones siempre son motivo de preocupación, ya que podrían permitir que el virus de la gripe aviar se adapte mejor a los seres humanos y facilite su transmisión entre personas. Por lo tanto, es necesario continuar con la vigilancia estrecha de la evolución de esta variante, advierte la OMS. / Con información de EFE