Tomonobu Itagaki, reconocido por ser el creador de franquicias icónicas como Dead or Alive y los juegos modernos de Ninja Gaiden, falleció a los 58 años. Su muerte fue confirmada por su familia poco después de que un amigo cercano compartiera en Facebook sus últimas palabras, escritas en japonés según su propio deseo.
Itagaki dejó una huella imborrable en la industria de los videojuegos, siendo conocido tanto por su creatividad como por su estilo directo y polémico. Sus obras no solo marcaron una época en los juegos de acción y lucha, sino que también inspiraron a generaciones de desarrolladores a explorar nuevas formas de diseñar experiencias en 3D.
¿Quién era Tomonobu Itagaki?
Tomonobu Itagaki era de esos diseñadores que no pasaban desapercibidos y no solo porque hacía juegos que atrapaban a cualquiera, sino porque tenía una personalidad directa, sin filtros y bastante intensa. Empezó en Tecmo en los 90 y unos años después creó Team Ninja, donde dio vida a Dead or Alive, la saga de peleas que también tuvo su versión de vóley playa.
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Sus juegos siempre tenían acción rápida y retos que te mantenían pegado a la pantalla. Además, Itagaki fue el tipo que llevó Ninja Gaiden a otro nivel. Lo pasó de un juego simple en 2D a un título 3D lleno de combates complicados, movimientos rápidos y mucha adrenalina.
Cuando dejó Tecmo por diferencias con la empresa, fundó Valhalla Studios y creó Devil’s Third, un juego que tardó años en salir y no fue un éxito enorme, pero mostraba que Itagaki siempre quería probar cosas nuevas y arriesgarse, sin conformarse con lo seguro.
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En los últimos años se mantuvo tranquilo, ayudando a jóvenes desarrolladores y trabajando en su nuevo estudio, Itagaki Games. Aunque no estaba en los reflectores, seguía siendo un tipo apasionado por los videojuegos y por compartir lo que sabía con la nueva generación.
Su muerte llega justo antes del lanzamiento de Ninja Gaiden 4, la nueva entrega de su saga. Aunque él no estuvo involucrado, su huella sigue presente en cada juego de acción que desafía a los jugadores y les hace sentir la emoción de sus combates.
Últimas palabras de Itagaki y homenajes de la industria
Frente a su muerte, Itagaki compartió un mensaje profundo en Facebook, confiando sus palabras a alguien cercano. En él reflexionó sobre su vida, sus batallas y errores, asegurando que siempre siguió sus convicciones y dio lo mejor de sí hasta el final. También expresó su pesar por no haber podido entregar un nuevo juego a sus seguidores, dejando claro que, a pesar de todo, no se arrepentía de su camino.
La luz de mi vida finalmente se desvanece.
El hecho de que este mensaje se haya publicado significa que finalmente ha llegado el momento. Ya no estoy en este mundo.
(Le confío esta última publicación a alguien importante para mí).
Mi vida ha sido una serie de batallas. Seguí ganando.
También he causado muchos problemas.
Me enorgullece decir que seguí mis creencias y luché hasta el final.
No me arrepiento.
Sin embargo, me llena de pesar no haber podido entregar un nuevo trabajo a todos mis fans. Lo siento.
Así son las cosas.
- Itagaki Tomonobu
Tras conocerse su fallecimiento, varias figuras del mundo de los videojuegos le rindieron homenaje en redes sociales. Entre ellos se encuentran desarrolladores reconocidos como Katsuhiro Harada, Ed Boon y Marty O'Donnell, así como su antiguo equipo, Team Ninja, que destacó su legado creativo y prometió continuar con la filosofía que Itagaki impulsó durante tantos años.
Lamentamos profundamente el fallecimiento del primer líder del Team NINJA, Tomonobu Itagaki.
Continuaremos con la filosofía y la creatividad que Itagaki-san inició y seguiremos creando juegos que muchos jugadores disfrutarán.
Nuestro más sentido pésame por su pérdida.
De parte de todo el Team NINJA.