Al cumplirse el cuarto día de vuelo este sábado 4 de abril de 2026, la Misión Artemis II de la NASA registra un progreso extraordinario en su camino hacia la Luna.
La cápsula Orion, tripulada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, ha rebasado el punto medio de su trayectoria de ida, manteniendo una navegación tan precisa que los controladores de misión han cancelado las maniobras de corrección previstas.
La tripulación establece un nuevo récord de distancia humana
Este fin de semana marca un hito histórico en la exploración espacial. Se prevé que la nave alcance una distancia máxima de 406,773 kilómetros (252,757 millas) respecto a la Tierra.
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Con esta cifra, la misión Artemis II quebrantará el récord de permanencia y lejanía establecido por el Apolo 13 en 1970, convirtiendo a sus cuatro integrantes en los seres humanos que más se han alejado de nuestro planeta en la historia.
Durante el trayecto, los astronautas han capturado y enviado imágenes de alta resolución que muestran el globo terráqueo en su totalidad, un espectáculo que, según declaraciones del comandante Wiseman, detuvo por completo las actividades de la tripulación ante la majestuosidad del panorama.
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Astronautas prueban los sistemas de pilotaje manual
En las últimas horas, la agenda a bordo ha sido intensa. Los especialistas de misión, Christina Koch y Jeremy Hansen, completaron con éxito una demostración de vuelo manual.
Durante 41 minutos, los tripulantes tomaron el control de la nave para evaluar la respuesta de los propulsores en el espacio profundo, proporcionando datos críticos a los ingenieros en tierra sobre la maniobrabilidad del vehículo.
Además del pilotaje, el equipo ha realizado:
- Simulacros médicos: Pruebas de respuesta ante emergencias en microgravedad.
- Configuración de cabina: Preparativos en las escotillas para la fase de observación lunar.
- Mantenimiento preventivo: Supervisión de los sistemas de soporte vital que proveen aire y agua.
Nave Orion prepara su histórico sobrevuelo lunar
El momento cumbre de la misión ocurrirá el próximo lunes 6 de abril. Orion se aproximará a la Luna, pasando a una distancia de unos 7,400 kilómetros de su cara oculta. Durante este periodo, que iniciará formalmente a las 14:45 (hora de Houston), los astronautas realizarán una sesión de seis horas de fotografía y análisis científico de la superficie lunar.
Posteriormente, la nave utilizará la fuerza de gravedad del satélite para impulsarse en una "trayectoria de retorno libre" hacia la Tierra.
El cierre de esta odisea está programado para el viernes 10 de abril, cuando la cápsula realice su amerizaje en las aguas del Océano Pacífico, cerca de las costas de San Diego.
Con este descenso, la Misión Artemis II culminará con éxito una etapa fundamental para el regreso de la humanidad a la superficie lunar, validando la tecnología que permitirá colonizar el espacio profundo en los próximos años.