El legado de Julieta Fierro Gossman (1948-2025), la astrónoma mexicana que dedicó su vida a acercar la ciencia al público ahora brilla literalmente en la naturaleza.
Una nueva especie de luciérnaga, descubierta en los terrenos de la UNAM, lleva su nombre: Pyropyga julietafierroae. Este insecto, hallado en las áreas verdes del Instituto de Biología, no solo honra a la divulgadora, sino que representa un avance significativo en la entomología mexicana.
Características únicas de la luciérnaga Julieta Fierro
La Pyropyga julietafierroae fue identificada por las investigadoras Sara López Pérez, Ishwari G. Gutiérrez-Carranza y Mireya González-Ramírez, quienes destacan su singularidad: es la primera hembra de su género cuyo aparato reproductor ha sido descrito con precisión.
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A diferencia de otras luciérnagas, esta especie pierde su luminiscencia en la etapa adulta, perteneciendo al grupo de mayor actividad diurna. Su distribución conocida abarca aproximadamente 700 metros cuadrados cerca del Instituto de Biología, aunque se investiga su posible presencia en otras zonas.
México: santuario de luciérnagas
México es el segundo país con mayor diversidad de luciérnagas a nivel mundial, con 280 especies registradas (11% del total global). En la Ciudad de México, existen 16 especies, incluyendo esta nueva adición. Estos insectos desempeñan un papel ecológico crucial como depredadores de plagas agrícolas (caracoles, babosas y lombrices) y son indicadores de salud ambiental, ya que su presencia sugiere condiciones óptimas para otras especies. Además, su luminiscencia las convierte en especies "bandera", impulsando programas de conservación de bosques.
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Luciérnaga Julieta Fierro obtuvo su nombre a petición de la ciudadanía
Por primera vez, la ciudadanía participó en la denominación de una luciérnaga. En el marco del World Firefly Day 2022 y el Segundo Festival de las Luciérnagas México, se recibieron 90 propuestas, incluyendo nombres de figuras como la bióloga Helia Bravo, la actriz María Félix y la pintora Leonora Carrington. La opción "Julieta Fierro" fue la ganadora, reflejando el impacto transversal de su labor en la sociedad. Esta iniciativa, organizada por la UNAM y el grupo de comunicación científica Nanosapiens, demostró cómo la ciencia puede salir de las instituciones y involucrar al público.
Julieta Fierro: entre las estrellas y las luciérnagas
Julieta Fierro, investigadora del Instituto de Astronomía de la UNAM y miembro de la Academia Mexicana de la Lengua, fue una pionera en la divulgación científica. Recibió premios internacionales como el Kalinga de la UNESCO (1995) y el Klumpke-Roberts (1998), y publicó más de 40 libros para acercar la ciencia a niñas y niños. En 2023, una luciérnaga fue nombrada en su honor, un gesto que simboliza la fusión entre su pasión por el cosmos y su influencia en la tierra.