Un nuevo estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences reveló que los microbios que causan distintas enfermedades en los seres humanos son capaces de viajar a miles de kilómetros gracias a los vientos de alta intensidad.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores encontraron en muestras de aire recogidas en Japón, bacterias y hongos procedentes de una región de China, es decir a más de 2 mil kilómetros de distancia de su origen.
Las muestras de aire fueron tomadas entre mil y 3 mil metros de altura, donde supuestamente el aire es casi estéril, no obstante, fueron identificados más de 300 tipos de bacterias y 260 tipos de hongos originados en aguas residuales, pesticidas o fertilizantes de campos agrícolas procedentes del noreste de China.
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"Alrededor del 30-40 % de los microbios eran especies potencialmente patógenas, ya sean patógenos humanos bien reconocidos o patógenos oportunistas, que afectan a personas con sistemas inmunológicos debilitados", explicó el profesor Xavier Rodó, del Instituto de Salud Global de Barcelona.
¿Qué causan estos microorganismos patógenos?
Los especialistas señalan en el informe que, pese a que las bacterias lograron sobrevivir a miles de kilómetros, es poco probable que causaran enfermedades en las personas directamente, porque la concentración de microbios era baja.
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Sin embargo, los indicios de partículas que encontraron en el ambiente pueden ser motivo de preocupación, ya que entonces es posible que estos organismos se propaguen en otros entornos y generen resistencia a los antibióticos.
"Deberíamos aprovechar los nuevos métodos para tomar muestras y ver qué hay allí. Estas bacterias y hongos son capaces de soportar condiciones ambientales muy duras y extremas", agregó Xavier Rodo, líder de esta investigación.
Para concluir, el experto sugiere que este estudio es una ‘advertencia’ para analizar los resultados de estudios anteriores, ya que se creía que a mayores altitudes el aire era libre de microorganismos, pero esto demuestra todo lo contrario.