El Glaciar Thwaites, ubicado en la Antártida Occidental, ha sido apodado el "glaciar del Juicio Final" debido a su inmenso tamaño y a las graves consecuencias que su deshielo podría tener para el planeta.
Con dimensiones comparables a las del estado de Florida, este glaciar contiene una cantidad de hielo suficiente para elevar significativamente el nivel del mar en todo el mundo; algunos pronostican que unos 65 cm, si ellos ocurriera.
¿Qué es el Glaciar Thwaites o 'del juicio final'?
También conocido como el (doomsday glacier) actúa como una especie de tapón que frena el flujo de otros glaciares en la región. Si este colapsa, podría desencadenar una reacción de efecto mayor, acelerando el derretimiento de otros glaciares.
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Su extensión es de (192.000 km²) y su volumen es de 483.000 km³; y es más grande que Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte juntas, según informa la Colaboración Internacional del Glaciar Thwaites.
Estudios recientes han revelado que este glaciar se está derritiendo a un ritmo acelerado, mucho más rápido de lo que se había previsto anteriormente, las estadísticas revelan que podría suceder hasta el 2100, y otros afirman que su derretimiento sería hasta siglos después.
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Las causas de este derretimiento incluyen el calentamiento global, que eleva la temperatura del océano y de la atmósfera, y la infiltración de agua cálida debajo del glaciar, lo que socava su estabilidad.
De acuerdo con un estudio publicado en mayo de este año, los científicos temen que si el glaciar Thwaites desaparece, podría provocar un colapso de toda la capa de hielo de la Antártida Occidental (WAIS), lo que podría elevar el nivel del mar en más de tres metros.
En la actualidad, el ‘glaciar del Juicio Final’ contribuye aproximadamente al 4% del aumento de los niveles en la Tierra.
¿Por qué se le llama el ‘glaciar del Juicio Final’?
Bueno, como está relacionado con el calentamiento global, los expertos pronostican que cuando este gigante de hielo se derrita, marcaría un cambio significativo en mares y océanos de todo el mundo.
De acuerdo con un estudio publicado en mayo de este año, los científicos temen que si el glaciar Thwaites desaparece, podría provocar un colapso de toda la capa de hielo de la Antártida Occidental (WAIS), lo que podría elevar el nivel del mar en más de tres metros.
En la actualidad, el ‘glaciar del Juicio Final’ contribuye aproximadamente al 4% del aumento de los niveles en la Tierra.