¡Nos engañaron una vez más! Pues un estudio de varias vértebras de Megalodón o tiburón megatooth (un inmenso escualo que vivió hace 15 y 3.6 millones de años) ha demostrado que este animal era más esbelto y parecido a un tiburón blanco actual que al tremendo monstruo que nos pintaron en el cine por mucho tiempo.
Análisis previos habían sugerido que el 'Otodus megalodon', que vivió en todo el mundo, probablemente alcanzaba una longitud de 15 a 20 metros.
Sin embargo, dado que en el registro fósil de O. megalodon sólo hay dientes y vértebras, los paleontólogos tomaron al tiburón blanco moderno (Carcharodon carcharias) como modelo de la forma corporal del Megalodón, algo que, según un nuevo estudio, es erróneo.
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¿Qué dice la investigación sobre el Megalodón?
La investigación, realizada por el catedrático de Paleobilogía Kenshu Shimada, de la Universidad DePaul, en Chicago, y cuyos detalles se han publicado este lunes en la revista 'Paleontología Electrónica', revela que el cuerpo de este tiburón era más alargado que el del gran tiburón blanco actual.
"La prueba extraordinariamente sencilla de que el O. Megalodón tenía un cuerpo más esbelto que el gran tiburón blanco estaba oculta a plena vista", dijo Kensgu Shimada.
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El Megalodón pudo medir entre 9 y 11 metros
A partir del estudio de un conjunto incompleto de vértebras fósiles de un individuo de O. megalodon, descrito anteriormente, se estableció que el ejemplar midió 11.1 metros de longitud vertebral total combinada, pero, en otro estudio anterior, extrapolado a partir de la relación con múltiples tiburones blancos modernos, estimó que el mismo individuo sólo medía 9.2 metros de longitud total, incluida la cabeza.
El nuevo estudio sugiere con rotundidad "que la forma corporal del Megalodón no era simplemente una versión más grande del gran tiburón blanco moderno", advierte el investigador de DePaul y primer autor del estudio, Phillip Sternes.
El equipo de investigación del nuevo estudio está formado por 26 expertos en tiburones, incluidos Sternes y Shimada, que representan a 29 instituciones académicas de todo el mundo, incluidos el Reino Unido, Austria, Italia, Japón, México, Brasil, Francia y Australia, así como los de Estados Unidos.
"Aunque seguimos sin saber con exactitud cuánto se alargaba el cuerpo de O. megalodon en relación con el gran tiburón blanco, este hallazgo supone un gran avance científico en la búsqueda por descifrar cómo era el Megalodón". Con información de EFE.