Ismael "El Mayo" Zambada García, cofundador del Cártel de Sinaloa, pidió a la justicia de Estados Unidos que recomiende su reclusión en un centro médico federal y no en la prisión de máxima seguridad ADX Florence, donde cumple condena su exsocio Joaquín "El Chapo" Guzmán Loera. La solicitud fue presentada el 6 de julio de 2026 mediante un memorando de sentencia entregado por su abogado, Frank A. Pérez, al juez federal Brian M. Cogan, de la Corte del Distrito Este de Nueva York, en Brooklyn.
La petición forma parte del proceso previo a la audiencia de sentencia programada para el 20 de julio de 2026, en la que el mismo juez que condenó a "El Chapo" y a Genaro García Luna definirá la pena definitiva para el narcotraficante sinaloense.
¿Por qué 'El Mayo' Zambada pidió una prisión médica?
En el documento de 12 páginas, la defensa argumentó que Zambada García, de 76 años, enfrenta diversos problemas de salud relacionados con su edad, cuyos detalles fueron omitidos en la versión pública del expediente.
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Por ello, solicitó que el juez recomiende al Buró Federal de Prisiones (BOP) su traslado a un centro médico especializado, como:
- FMC Butner
- FMC Rochester
- MCFP Springfield
De acuerdo con la defensa, estas instalaciones cuentan con infraestructura para atender enfermedades crónicas y padecimientos progresivos propios de adultos mayores.
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¿Qué argumentó su defensa para evitar la prisión de máxima seguridad?
El abogado Frank A. Pérez sostuvo que su cliente aceptó desde un inicio las consecuencias legales de declararse culpable y que no busca evitar la cadena perpetua.
El memorando recuerda que "El Mayo" se declaró culpable el 25 de agosto de 2025 de un cargo correspondiente a cada una de las dos acusaciones federales en su contra, plenamente consciente de que enfrentaría una sentencia obligatoria de prisión de por vida.
Asimismo, la defensa subrayó que Zambada no colaboró con el Gobierno estadounidense ni proporcionó información para obtener una reducción de condena.
¿Qué diferencia establece con 'El Chapo' Guzmán?
Uno de los principales argumentos del documento consiste en comparar el proceso judicial de Ismael Zambada con el de Joaquín Guzmán Loera.
Mientras que "El Chapo" enfrentó un juicio de 11 semanas en 2019 ante el mismo juez Brian Cogan, con alrededor de 30 testigos cooperantes, elevados costos de seguridad y un amplio despliegue operativo en Nueva York, Zambada optó por declararse culpable sin llevar el caso a juicio.
La defensa sostiene que enviarlo a la misma prisión de máxima seguridad que Guzmán Loera no reflejaría la diferencia entre ambas estrategias procesales.
Según el memorando, ese escenario también podría desalentar que otros acusados de alto perfil opten por aceptar su responsabilidad y resolver sus procesos mediante declaraciones de culpabilidad.
¿Cómo ha permanecido detenido en Estados Unidos?
El escrito señala que, desde su llegada a territorio estadounidense, Zambada García ha permanecido bajo un régimen de aislamiento total durante las 24 horas del día.
Además, afirma que nunca presentó inconformidades por sus condiciones de reclusión ni solicitó modificaciones, a diferencia de otros internos considerados de alto perfil que permanecen bajo Medidas Administrativas Especiales (SAMs).
La defensa recuerda las circunstancias de su captura
El memorando también retoma la versión de la defensa sobre la captura del narcotraficante.
Según el documento, el 25 de julio de 2024, Zambada acudió a una reunión en Sinaloa con el supuesto objetivo de mediar diferencias entre funcionarios electos del estado.
La defensa sostiene que durante ese encuentro fue golpeado, atado y privado de la libertad antes de ser trasladado en una aeronave privada hacia Estados Unidos por Joaquín Guzmán López, hijo de "El Chapo".
'El Mayo' reconoce el daño causado
Durante la entrevista con el oficial de libertad condicional, Ismael Zambada expresó un mensaje incluido en el memorando presentado ante la Corte.
En él reconoció el daño provocado por el tráfico de drogas y la violencia asociada a su organización criminal, asumió responsabilidad por su participación y ofreció disculpas a las personas afectadas por sus acciones.
Asimismo, la defensa informó que recibió decenas de cartas de referencia escritas por personas originarias de la misma región de México que el acusado, quienes describen actos de apoyo y generosidad atribuidos al capo. Dichos documentos quedaron a disposición del tribunal y de la fiscalía.
¿Qué sigue en el proceso judicial?
La Fiscalía del Distrito Este de Nueva York tendrá hasta el 13 de julio de 2026 para responder por escrito a los argumentos de la defensa.
Posteriormente, el 20 de julio, el juez Brian M. Cogan celebrará la audiencia de sentencia en la sala 10A Sur de la Corte Federal de Brooklyn, donde determinará la condena definitiva y podrá emitir una recomendación sobre el centro penitenciario en el que Ismael "El Mayo" Zambada cumplirá su cadena perpetua.