Israel Vallarta estuvo casi veinte años en prisión sin sentencia. Su caso dio un giro reciente cuando una jueza federal lo absolvió, lo que podría poner fin a uno de los episodios más polémicos del sistema judicial mexicano.
Detrás de esa historia se encuentra Luis Cárdenas Palomino, un exfuncionario de alto perfil que permanece preso por tortura. Su rol fue protagonista en la operación mediática que marcó el caso de “Los Zodiaco”.
¿Qué papel tuvo Luis Cárdenas Palomino en el montaje contra Israel Vallarta?
El 9 de diciembre de 2005, Israel Vallarta y Florence Cassez fueron exhibidos como secuestradores en un montaje organizado por autoridades federales. Las televisoras mostraron su captura en vivo, aunque en realidad ya estaban detenidos desde un día antes. La operación fue encabezada por Genaro García Luna, pero también por Luis Cárdenas Palomino, quien entonces ocupaba un cargo directivo en la Agencia Federal de Investigación.
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La manipulación mediática vulneró el principio de presunción de inocencia. El caso generó críticas internacionales y derivó en la liberación de Cassez años después. En cambio, Vallarta permaneció en prisión hasta que la jueza Mariana Vieyra determinó que no existía prueba concluyente en su contra.
¿Por qué está detenido Luis Cárdenas Palomino?
El 5 de julio de 2021, elementos de la Fiscalía General de la República detuvieron a Luis Cárdenas Palomino en Naucalpan. La acusación principal fue por el delito de tortura contra Mario Vallarta, hermano de Israel, así como otros tres presuntos integrantes de la banda “Los Zodiaco”. Las agresiones ocurrieron durante los interrogatorios en instalaciones policiales.
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El Sexto Tribunal Unitario confirmó la probable responsabilidad del exfuncionario. Desde entonces, permanece recluido en el penal del Altiplano. Las autoridades también señalaron su cercanía con García Luna, hoy en prisión en Estados Unidos por delitos de narcotráfico.
¿Cómo fue su trayectoria dentro del gobierno federal?
Luis Cárdenas Palomino ocupó múltiples cargos en instituciones de seguridad. Ingresó al CISEN en 1989 y posteriormente dirigió grupos especializados en secuestro en la Procuraduría General de la República. Durante el sexenio de Felipe Calderón, asumió funciones clave en la Policía Federal y la Secretaría de Seguridad Pública.
Durante su gestión, coordinó operativos contra el crimen organizado, diseñó métodos de inteligencia y promovió alianzas con la seguridad privada. También recibió distinciones del FBI, del gobierno español y del propio Ejecutivo mexicano.