Por primera vez en mucho tiempo, el cielo mexicano se iluminó con tonos verdes, violetas y rosados. La noche del 11 de noviembre, habitantes de Zacatecas, Coahuila, Chihuahua y Nuevo León reportaron la aparición de una aurora boreal, un fenómeno que usualmente se asocia con regiones cercanas al Ártico como Noruega, Islandia o Finlandia.
Las imágenes del espectáculo natural inundaron las redes sociales. Algunos usuarios pensaron que se trataba de un efecto óptico o incluso de contaminación lumínica, pero los expertos confirmaron que se trataba de una perturbación geomagnética inusual provocada por una tormenta solar que impactó la Tierra durante las últimas horas.
¿Por qué se vio una aurora boreal en México?
De acuerdo con el Centro de Predicción del Clima Espacial de Estados Unidos (SWPC), una eyección de masa coronal liberada por el Sol alteró el campo magnético del planeta, generando auroras en latitudes mucho más bajas de lo normal.
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Este tipo de eventos son poco comunes y, según los registros, no se había detectado una actividad solar de esta magnitud en más de una década.
“El impacto fue tan fuerte que el campo magnético terrestre se comprimió de forma inusual, permitiendo que las partículas solares interactuaran con la atmósfera sobre el norte de México”, explicaron especialistas en física solar.
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Las fotografías tomadas desde Zacatecas muestran cortinas de luz que se mueven lentamente, con tonalidades verdes y púrpuras. En Monterrey, varios usuarios también captaron el fenómeno desde la zona metropolitana y el Parque Chipinque.
¿Qué es una aurora boreal y por qué cambia de color?
Las auroras boreales son causadas por el choque entre las partículas cargadas del viento solar y los átomos de oxígeno y nitrógeno de la atmósfera terrestre. Esta colisión libera energía en forma de luz visible, generando los espectaculares destellos que se aprecian en el cielo nocturno.
El color de las luces depende del tipo de gas con el que interactúan las partículas solares. El verde, por ejemplo, se produce cuando colisionan con oxígeno, mientras que los tonos rosados y púrpuras surgen del nitrógeno.
Aunque este fenómeno suele ocurrir cerca de los polos, su aparición en México encendió las alarmas entre la comunidad científica, ya que indica una actividad solar más intensa de lo habitual, lo que podría afectar comunicaciones, satélites y sistemas eléctricos.
La aurora boreal sobre México quedará registrada como un evento histórico y, para muchos, una muestra del poder y la belleza impredecible del cosmos.