Una ciudadana de Estados Unidos fue acusada formalmente por registrar a su perra como votante y emitir sufragios en su nombre durante dos procesos electorales. Las autoridades del Condado de Orange, California, confirmaron que Laura Lee Yourex, de 62 años y residente de Costa Mesa, enfrenta cinco cargos graves por fraude electoral, incluyendo perjurio y voto ilegal.
Según informó la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Orange, Yourex registró a su perra, Maya Jean Yourex, como votante y logró que se le enviara una papeleta de voto por correo. Posteriormente, emitió votos a nombre del animal en las elecciones revocatorias del gobernador de California en 2021 y en las elecciones primarias estatales de 2022. El primer voto fue contado como válido, mientras que el segundo fue impugnado y rechazado por inconsistencias.
¿Qué cargos enfrenta?
Laura Lee Yourex ha sido acusada de los siguientes delitos:
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- Un delito grave de perjurio.
- Un delito grave de obtención o presentación de documentos falsos.
- Dos delitos graves por emitir voto sin tener derecho a hacerlo.
- Un delito grave por registrar a una persona inexistente para votar.
La acusada deberá comparecer ante el Centro de Justicia Stephen K. Tamura West, en Westminster, el 9 de septiembre de 2025. En caso de ser hallada culpable, podría enfrentar hasta seis años de prisión estatal.
El caso: cómo registró a su perra para votar
La investigación comenzó el 28 de octubre de 2024, luego de que la Oficina del Registrador de Votantes del Condado de Orange recibiera un reporte anónimo. En él se señalaba que una residente había registrado a su mascota como votante y posteriormente recibido boletas de voto por correo a nombre de la perra. Las papeletas fueron enviadas para los comicios de 2021 y 2022.
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De acuerdo con la ley electoral en California, una persona debe presentar una Declaración Jurada de Registro para poder votar. Este documento debe incluir nombre completo, dirección, fecha de nacimiento, preferencia política y una certificación de ciudadanía estadounidense, además de estar firmado bajo pena de perjurio.
En el estado de California no se requiere comprobante de domicilio ni identificación oficial para registrarse o votar en elecciones estatales. Sin embargo, para votar por primera vez en elecciones federales sí se exigen estos requisitos. Este factor fue clave para que en 2022 la papeleta emitida a nombre de Maya Jean fuera identificada como inválida y rechazada.
Publicaciones en redes sociales: una prueba clave
La Fiscalía reveló que, en enero de 2022, Yourex publicó en redes sociales una fotografía de su perra con una calcomanía de "Yo voté" y una papeleta. En otra imagen compartida en octubre de 2024 —cuando la perra ya había fallecido— aparecía la placa de identificación del animal junto con otra papeleta de voto por correo. En la publicación se leía: "Maya todavía recibe su papeleta".
Estas evidencias digitales fueron clave para que la Oficina de Investigación del Fiscal del Condado de Orange reuniera pruebas suficientes para formalizar los cargos.
El caso de Laura Lee Yourex ha generado una amplia discusión sobre los posibles vacíos legales y la facilidad con la que se puede manipular el sistema electoral en Estados Unidos, incluso en algo tan insólito como registrar a una mascota. Las autoridades han reiterado su compromiso de castigar este tipo de actos para proteger la integridad del voto ciudadano.