Uno de los terremotos más fuertes en la historia se registró recientemente en el este de Rusia, con una magnitud de 8.8. El sismo provocó alertas de tsunami en varios puntos del Pacífico, incluyendo Japón, Alaska, Hawái, Centroamérica y hasta México y Nueva Zelanda.
Este evento remite inevitablemente a otros desastres similares que han dejado huella por su poder destructivo y alto número de víctimas.
A continuación, repasamos cinco de los terremotos más fuertes en la historia, de acuerdo con registros del Servicio Geológico de Estados Unidos.
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Chile y Alaska: dos catástrofes sísmicas en el siglo XX
En 1960, la región de Biobío en Chile fue sacudida por un terremoto de magnitud 9.5, conocido como el gran sismo de Valdivia. Es considerado el más fuerte jamás registrado. Más de 1,600 personas murieron dentro y fuera del país, muchas por el tsunami posterior.
Cuatro años después, en 1964, otro devastador terremoto impactó Prince William Sound en Alaska, con una magnitud de 9.2. El sismo duró casi cinco minutos, provocó un tsunami mortal y causó más de 130 muertes, además de deslaves y miles de réplicas.
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Asia y de vuelta a Sudamérica
En 2004, un terremoto de 9.1 grados frente a las costas de Sumatra, Indonesia, desencadenó un tsunami masivo que mató a 230,000 personas en varias regiones de Asia y África. Solo en Indonesia, se registraron más de 167,000 fallecimientos.
En 2011, el noreste de Japón fue sacudido por un terremoto también de 9.1 grados. El tsunami resultante impactó la planta nuclear de Fukushima, causando una crisis nuclear. Hubo más de 18,000 muertes, y miles de cuerpos jamás fueron recuperados.
Un caso menos conocido, pero igualmente potente ocurrió en 1906 en Esmeraldas, Ecuador, donde un terremoto de magnitud 8.8 y su respectivo tsunami dejaron 1,500 muertos. Las ondas se sintieron hasta en San Francisco y Japón.
¿Cómo fue el terremoto de 1985 en México?
El terremoto más devastador en México ocurrió el 19 de septiembre de 1985. Aunque su epicentro fue en el Pacífico, frente a Michoacán, la Ciudad de México fue la más afectada. La sacudida duró casi dos minutos, colapsó edificios clave y causó entre 10,000 y 30,000 muertes, según estimaciones.
Estos eventos nos recuerdan el impacto humano de los terremotos más fuertes en la historia, cuya magnitud va más allá de las cifras: dejan huellas imborrables en la memoria colectiva.