Con el inicio del cónclave este 7 de mayo de 2025, tras el fallecimiento del papa Francisco, se ha generado interés sobre los requisitos necesarios para ser elegido como el nuevo líder de la Iglesia Católica.
Aunque el proceso está envuelto en tradiciones y protocolos, los criterios formales para ser elegido papa son sorprendentemente sencillos.
¿Cuáles son los requisitos?
De acuerdo con el Código de Derecho Canónico, cualquier varón bautizado en la Iglesia Católica puede ser elegido papa. No es obligatorio que sea cardenal, obispo o sacerdote en el momento de su elección. Sin embargo, si el elegido no es obispo, debe ser ordenado inmediatamente después de aceptar el cargo.
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En la práctica, desde hace siglos, todos los papas han sido cardenales antes de su elección. La tradición y la experiencia en altos cargos eclesiásticos suelen ser factores determinantes en la elección del pontífice.
¿Cuál es el proceso del cónclave?
El cónclave es la reunión del Colegio Cardenalicio para elegir al nuevo papa. Solo los cardenales menores de 80 años tienen derecho a voto. Para que un candidato sea elegido, debe obtener una mayoría de dos tercios de los votos.
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Las votaciones se realizan en la Capilla Sixtina, y los resultados se comunican mediante señales de humo: negro si no hay decisión y blanco cuando se ha elegido al nuevo papa.
Consideraciones adicionales
Aunque cualquier varón bautizado puede ser elegido, en la práctica, los cardenales suelen elegir a uno de sus pares debido a su experiencia y conocimiento de la Iglesia. Además, la elección implica considerar factores como la edad, el origen geográfico y la orientación teológica del candidato.
El cónclave de 2025 es especialmente significativo, ya que se espera que el nuevo papa continúe o redefina el rumbo de la Iglesia en temas clave como la modernización, la inclusión y la respuesta a desafíos globales.