Al menos tres personas murieron y once resultaron heridas tras el accidente de un avión de carga de la empresa UPS en el aeropuerto internacional Muhammad Ali de Louisville, Kentucky, según informaron las autoridades estatales.
El gobernador Andy Beshear confirmó que las cifras son aún provisionales y advirtió que el número de víctimas podría aumentar en las próximas horas. “Estamos reuniendo información lo más rápido que podemos”, declaró durante una conferencia de prensa, visiblemente consternado.
De acuerdo con la información oficial, el vuelo 2976 de UPS se estrelló poco después de despegar, cuando apenas había alcanzado unos 55 metros de altura. La aeronave tenía como destino la ciudad de Honolulu, en Hawái.
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El siniestro del avión provocó un incendio de gran magnitud en las inmediaciones del aeropuerto, lo que obligó a las autoridades a emitir una alerta que prohíbe el tránsito en un radio de cinco millas (aproximadamente ocho kilómetros) alrededor del lugar del impacto.
Equipos de rescate, bomberos y personal médico trabajan en la zona desde las primeras horas del accidente, mientras continúan las labores de enfriamiento del área afectada.
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Además, decenas de vuelos en el aeropuerto de Kentucky fueron retrasados o desviados como medida de precaución. La Administración Federal de Aviación (FAA) señaló que los investigadores ya se encuentran en el sitio para determinar las causas del accidente.
El gobernador Beshear señaló que varios de los once heridos se encuentran en estado crítico, por lo que fueron trasladados a hospitales cercanos.
Louisville, en Kentucky, alberga el principal centro de operaciones aéreas de UPS, donde la compañía gestiona una flota de 291 aeronaves, según datos de la propia empresa.
La empresa aún no ha emitido un comunicado oficial sobre el siniestro, pero se espera que lo haga una vez que la FAA y las autoridades locales avancen en la investigación.
El avión siniestrado operaba dentro de la red logística de carga internacional de la compañía, una de las más grandes del mundo, y tenía previsto realizar una ruta de conexión entre Kentucky y Honolulu.
El trágico accidente del avión de UPS en el aeropuerto internacional Muhammad Ali mantiene en alerta a todo Kentucky, mientras las autoridades continúan trabajando para esclarecer las causas del siniestro y asistir a las víctimas y sus familias.