Las autoridades de Venezuela encendieron este miércoles de manera oficial la Navidad, en un evento celebrado en la plaza Bolívar de Caracas que reunió a cientos de personas entre música, luces y mensajes de optimismo. El acto se llevó a cabo en un contexto de tensión con Estados Unidos por el despliegue militar que Washington mantiene en el mar Caribe.
La celebración incluyó disfraces navideños, luces de bengala y la cuenta regresiva para iluminar la plaza Bolívar, en el casco histórico de la capital. El encendido estuvo a cargo de la alcaldesa Carmen Meléndez, quien deseó un “feliz inicio de la Navidad” al tiempo que envió un saludo al presidente Nicolás Maduro.
El propio Maduro había anunciado en septiembre el adelanto de estas festividades, tal como lo ha hecho desde 2013, argumentando que se trata de una tradición que impulsa la economía, la cultura y la alegría.
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Durante el evento, también se encendió la tradicional cruz del Waraira Repano, la montaña que domina el norte de Caracas y que cada año marca el inicio simbólico de la Navidad en Venezuela.
El jefe de Gobierno de Caracas, Nahum Fernández, adelantó que en los próximos días se dará a conocer una agenda cultural para acompañar estas celebraciones. “Aquí somos gente feliz, somos gente alegre, allá los amargados que no les gusta la Navidad”, expresó.
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En simultáneo, en la comunidad de Petare, considerada la favela más grande del país, decenas de familias participaron en actividades organizadas por la Guardia del Pueblo. Niños recibieron gorros navideños y luces de bengala, en un acto que fue calificado por las autoridades como un esfuerzo de “fusión popular-militar-policial”.
Diana Romero, directora de la organización Una Sonrisa, Una Esperanza, consideró positivo adelantar las fiestas. “Así el venezolano se olvida de todo eso que lo tiene en zozobra”, dijo en alusión a la presencia militar estadounidense en el Caribe.
El inicio de la Navidad en Venezuela también se replicó en el estado Zulia, donde cientos de personas se reunieron en la plaza de la República en Maracaibo. Allí, un concierto organizado por las autoridades locales marcó el comienzo de las festividades en esta región petrolera.
Todo esto ocurre apenas dos días después de que la vicepresidenta Delcy Rodríguez anunciara que Maduro firmó un decreto de “conmoción externa” que otorga poderes especiales en materia de defensa y seguridad, como respuesta a las “amenazas” de Estados Unidos.
Con el encendido de luces en Caracas, en Petare y en Maracaibo, las autoridades afirmaron que la Navidad en Venezuela será celebrada “en paz”, pese al clima de tensión internacional.