“La operación de búsqueda y rescate que ordené para encontrar el avión desaparecido ha concluido”, así informó el presidente de Malaui, Lazarus Chawera, la muerte de su segundo al mando, el vicepresidente Saulos Klaus Chilima, así como de nueve personas más.
El lunes 10 de junio, la noticia viajó por todo el mundo para enterarnos que el avión militar en el que viajaban desapareció en un bosque al norte de la nación y perdió contacto con las autoridades de aviación.
Por lo anterior, no realizó su aterrizaje programado en una ciudad del norte del país.
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Este martes 11 de junio, el presidente malauí anunció que “el avión ha sido encontrado”.
“Me entristece y lamento profundamente informarles de que ha resultado ser una tragedia terrible", declaró Chakwera en un mensaje televisado dirigido a la nación y citado por la agencia de noticias EFE.
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"El equipo de rescate y búsqueda ha encontrado el avión cerca de una colina en el bosque de Chikangawa y lo han hallado completamente destruido sin supervivientes, ya que ningún pasajero a bordo sobrevivió al impacto", subrayó el jede de Estado.
Según EFE, se veía afligido, desde el palacio presidencial de Kamuzu en la capital, Lilongüe.
El mandatario señaló que "las palabras no pueden describir lo doloroso que es esto", solidarizándose con los familiares de las víctimas.
"Solo puedo imaginar cuánto dolor y angustia deben estar sintiendo todos ustedes en este momento", enfatizó el presidente.
El rescate del vicepresidente de Malaui, Saulos Klaus Chilima
El jefe del Ejército, el teniente general Paul Valentino Phiri, informó este martes que unos 200 soldados participaban en la búsqueda del avión militar que transportaba al vicepresidente de Malaui, de 51 años, y al resto de pasajeros.
En el operativo también participaban agentes de policía y guardas forestales.
El rescate centró sus actividades en el bosque de Chikangawa. Sin embargo, el mal tiempo y las dificultades del terreno lo obstaculizaron.
El apoyo internacional llegó de inmediato. De hecho, Estados Unidos ofreció el despliegue de un avión C-12 para apoyar las labores de búsqueda.
¿Qué pasó con el avión del vicepresidente de Malaui?
La aeronave de las Fuerzas de Defensa de Malaui despegó de Lilongüe a las 09:17 horas locales y estaba previsto que aterrizara a las 10:02 en el Aeropuerto Internacional de Mzuzu, capital de la Región Norte.
Al parecer, el piloto no pudo aterrizar por el mal tiempo que hacía en la zona.
Chilima tomó el vuelo para asistir al funeral del exministro de Justicia y exfiscal general del país Ralph Kasambara.
El vicepresidente de Malaui, economista de profesión, llegó al gobierno en 2020, tras ganar Chakwera las elecciones presidenciales del 23 de junio de ese año. / Con información de EFE