Pingüinos que vivían en la costa de la Antártida murieron y un equipo internacional de científicos tiene sospechas sobre el fallecimiento de estos animales, pues aseguran que es una mortalidad “inusual”.
¿Por qué murieron pingüinos “adelia” en la Antártida?
Los científicos declararon que fue a raíz de un brote de gripe aviar, lo que induce a creer que el virus pueda amenazar la conservación de esta y otras especies del continente helado.
"Es la primera vez que la fauna salvaje de estas regiones se ve amenazada por un brote de la enfermedad a gran escala", dijo hoy martes a EFE Meagan Dewar, quien lideró la expedición científica, al explicar que aún "es difícil predecir cómo evolucionarán las cosas y cómo se comportará el virus en el entorno antártico".
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¿Cuántos pingüinos ‘adelia’ murieron en la Antártida?
La experta y sus colegas hallaron durante el verano austral 532 cadáveres de pingüinos en la isla antártica Heroína, en el Mar de Weddell, que se creen murieron a causa del HPAIV H5, un subtipo del patógeno de la gripe aviar
Lo alarmante es que la estimación de la mortalidad en toda la isla "es, en realidad, de miles sólo para los pingüinos adelia" adultos y polluelos, precisó la experta en ciencias biológicas.
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Del corral a la Antártida
La gripe aviar HPAIV H5, que evolucionó inicialmente en aves de corral, ya ha causado desde 2020 una importante mortandad de aves y mamíferos salvajes a escala casi mundial.
A principios de año el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España confirmó la llegada del subtipo H5 de gripe aviar a la Antártida, lo que hace temer una rápida expansión, especialmente entre los pingüinos que se reproducen y crían en colonias.
Según la experta de la universidad australiana, esta situación se agravaría por la presión de la crisis climática, ya que se cree que "podría aumentar el movimiento de los virus a la región, y las presiones añadidas del cambio climático pueden hacer que las especies sean más vulnerables al virus y a sus efectos".
¿De dónde proviene específicamente el virus?
En paralelo, este equipo de científicos -procedentes de Argentina, Alemania, Australia, España y Holanda- también intenta tratar de determinar si el virus proviene de Sudamérica o las islas sub-antárticas, su impacto en el futuro, así como el riesgo que supone para otras especies del continente helado.
Según Dewar, por el momento, los resultados de la muerte de pingüinos “adelia” en la Antártida han sido negativos para el HPAIV H5 en Heroína y la aledaña isla Beagle. "Por lo tanto se trata de casos de mortalidad inusuales. El informe de Chile indica que se ha detectado H5N1".
Con información de EFE.