En la historia del crimen organizado en Estados Unidos, el nombre de Al Capone resuena como uno de los gángsters más notorios y temidos del siglo XX. Conocido como "Scarface" debido a la cicatriz en su rostro, Capone ocupó un lugar de gran peso en el mundo del hampa.
Nacido el 17 de enero de 1899 en Brooklyn, Nueva York, Alphonse Gabriel Capone creció en un entorno humilde. Su ingreso al mundo del crimen comenzó en sus años de juventud, cuando se unió a pandillas callejeras y trabajó en bares clandestinos durante la prohibición.
El auge del imperio del crimen
Poco a poco, Capone emergió como un líder poderoso en el negocio del alcohol ilegal. Controlaba gran parte del tráfico de licor en Chicago, consolidando su imperio criminal con violencia y astucia. Sus bares clandestinos, conocidos como "speakeasies", se convirtieron en puntos de referencia en la escena nocturna de la ciudad.
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La notoriedad de Capone estaba vinculada a una violencia despiadada. Estuvo involucrado en numerosos asesinatos y se rumorea que ordenó la infame "Masacre del Día de San Valentín" en 1929, donde siete miembros de una banda rival fueron brutalmente asesinados.
Caída y encarcelamiento de Al Capone
La intensificación de las actividades ilegales de Capone atrajo la atención del gobierno federal. Aunque se le conocía por su astucia y habilidad para evadir la justicia, finalmente fue condenado por evasión de impuestos en 1932 y sentenciado a once años de prisión en la prisión de Atlanta.
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Aun estando en el encierro, el mafioso mantenía el control de la mayoría de sus operaciones desde este lugar, y se determinó que fuera trasladado a la penitenciaría de la isla de Alcatraz en agosto de 1934.
En esta prisión, Capone estaba bajo una estricta vigilancia y se le prohibía todo contacto con el mundo exterior. Con la derogación de la ley seca en 1933 y su líder encarcelado, el imperio de Capone pronto empezó a perder fuerza y desmoronarse.
Al Capone fue liberado por motivos de salud en 1939, después de contraer sífilis y sufrir síntomas de demencia. Murió el 25 de enero de 1947 a los 48 años. Su tumba en el Cementerio Mount Olivet de Chicago sigue siendo visitada por curiosos y entusiastas del crimen.