La mañana del domingo, durante la celebración del Memorial Hermann Ironman de Texas en las afueras de Houston, la atleta brasileña Mara Flavia Araujo, de 38 años, desapareció en la prueba de natación que se realizaba en el lago Woodlands.
Pasadas las 9:30 de la mañana, un equipo de buceo localizó el cuerpo de una mujer que, según confirmó su hermana Melissa Araujo, corresponde a la competidora sudamericana.
La organización del evento expresó sus condolencias a la familia y amigos.
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¿Qué se sabe de la desaparición de Mara Flavia Araujo?
La prueba de natación era la primera del triatlón Ironman. Los atletas debían cruzar el lago Woodlands a lo largo de 3.68 kilómetros.
A las 7:30 de la mañana, los jueces advirtieron la desaparición de la triatleta brasileña.
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El hallazgo del cuerpo
Horas después del reporte de desaparición, un equipo de buceo localizó el cuerpo de una mujer muy cerca del área donde se desarrollaba la competencia. Aunque de manera oficial el cuerpo hallado no ha sido identificado por las autoridades forenses, Melissa Araujo, hermana de Mara, confirmó que se trata de su familiar.
"Estamos tristes por confirmar la muerte de una participante en la prueba durante la parte de natación del triatlón Ironman de hoy. Enviamos nuestras más sinceras condolencias a la familia y amigos y les ofrecemos nuestro apoyo en estos momentos tan difíciles para ellos. Agradecemos la ayuda de los servicios de emergencia por su intervención", señalaron los organizadores del evento.
¿Quién era Mara Flavia Araujo?
Mara Flavia Araujo nació en Sao Paulo, Brasil, y tenía 38 años al momento de su fallecimiento. Construyó una carrera multifacética que la llevó de los estudios de radio a las redes sociales y, finalmente, al deporte de alto rendimiento.
Mara dejó la locución para centrar su carrera en ser creadora de contenido en redes sociales, además de convertirse en atleta de alto rendimiento al participar en las pruebas de resistencia conocidas como Ironman. También se desempeñaba como DJ.
¿Qué es el Ironman y por qué es una prueba tan exigente?
El Ironman es una de las competencias de resistencia más demandantes del mundo. Consta de tres pruebas consecutivas:
- Natación: 3.86 kilómetros (como la que se realizaba en el lago Woodlands)
- Ciclismo: 180 kilómetros
- Marcha: 42.2 kilómetros (un maratón completo)
La prueba de natación, al ser la primera, suele ser la que presenta mayores riesgos debido a factores como la temperatura del agua, las corrientes, la visibilidad y el esfuerzo cardiovascular extremo desde el inicio.
La última vez que se supo de Mara Flavia fue cuando ingresó a las aguas turbias del lago Woodlands en las afueras de Houston. Este cuerpo de agua, aunque utilizado regularmente para competencias, presenta características que pueden complicar la visibilidad y la orientación de los nadadores.