El telescopio espacial James Webb lo ha vuelto a hacer, esta vez, regalándonos la imagen más profunda y detallada jamás obtenida de un solo punto del Universo.
Se trata de un hallazgo que deslumbra tanto por su belleza como por su importancia científica. Todo gracias a una técnica conocida como lente gravitacional, este observador científico, logró captar algunas galaxias que nacieron en los primeros mil millones de años del cosmos... ¡Uuf! Hace poquito.
Lo anterior fue dado a conocer por el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) francés y la Agencia Espacial Europea (ESA).
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¿Qué muestra la imagen más antigua del Universo?
En el centro de esta impresionante toma se encuentra Abell S1063, un cúmulo de galaxias ubicado a unos 4.500 millones de años luz de la Tierra. Este gigantesco conjunto no solo es un espectáculo visual; su inmensa masa actúa como una lupa cósmica, amplificando la luz de galaxias aún más distantes situadas detrás de él.
El resultado: una vista distorsionada y alargada, como si el espacio mismo se doblara, permitiéndonos echar un vistazo al pasado más remoto del universo.
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"Gracias al efecto de lente gravitacional, estas observaciones revelan las primeras galaxias y estrellas que se formaron durante los primeros mil millones de años de la historia del universo", señaló el CNRSen un comunicado.
Así luce la 'foto más vieja' del cosmos
Los llamados “arcos de luz” que rodean al cúmulo Abell S1063 son galaxias en plena formación, deformadas por el efecto de la lente gravitacional, y que, para los astrónomos, estos arcos son como pistas arqueológicas que ayudan a reconstruir el pasado del universo, específicamente durante una etapa conocida como el amanecer cósmico.
Lo que hace aún más especial esta imagen es el tiempo invertido en capturarla: más de 120 horas de observación continua, la sesión más larga que el James Webb ha dedicado a un solo objetivo desde su lanzamiento. La paciencia rindió frutos, revelando estructuras cósmicas invisibles hasta ahora.
¿Por qué es tan importante esta imagen?
Este descubrimiento representa un avance importante para comprender cómo comenzó a organizarse el cosmos tras el Big Bang (aunque esta última teoría ya no es aceptada por mucho dentro de la comunidad científica, tomando su lugar el Big Crunch).