La ciencia acaba de dar un giro inesperado en la comprensión de la sordera congénita y los componentes del sildenafil —sí, el Viagra— que podría ayudar a revertir ciertos defectos auditivos provocados por una mutación rara.
La clave no está en su efecto vasodilatador, sino en un mecanismo biológico profundo relacionado con la señalización del óxido nítrico (NO) y el cGMP, dos moléculas esenciales para la supervivencia de células en el oído interno.
El hallazgo, publicado en The Journal of Clinical Investigation (JCI) señala que se encontraron mutaciones en un gen poco estudiado —CPD— que no solo explican varios casos de pérdida auditiva profunda desde el nacimiento, sino que también abren la puerta a un potencial tratamiento basado en un mecanismo molecular clave: la señalización del óxido nítrico (NO).
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¿Qué tiene que ver el Viagra (sildenafil) con este tipo de sordera?
El estudio original encontró mutaciones en el gen CPD, que afectan la actividad de la carboxipeptidasa D. Esa falla reduce la producción de óxido nítrico (NO) porque hay menos arginina disponible.
El sildenafil (el ingrediente activo del Viagra) no actúa directamente sobre el gen CPD, pero estimula la vía de cGMP. Básicamente, ayuda a elevar los niveles de cGMP, lo que puede compensar en parte lo que se pierde por la mutación.
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En modelos animales (moscas) con la mutación en CPD, los investigadores trataron con sildenafil y también con arginina (precursora de NO), y lograron una mejora parcial de los defectos auditivos.
Entonces, ¿el viagra podría curar la sordera?
Esto sugiere que no es un “curar completo” (al menos por ahora), pero sí una vía terapéutica prometedora para ciertos casos específicos de sordera genética.
En su uso más común, Viagra (sildenafil) funciona bloqueando la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5), lo que permite que el cGMP no se degrade tan rápido y favorece la relajación muscular en vasos sanguíneos.
No significa que cualquier tipo de sordera se pueda tratar con Viagra; esto es muy específico para los casos donde el problema es ese gen CPD y esa vía molecular. Además, es importante recordar que, como todos los medicamentos, puede tener efectos secundarios, por ejemplo, visión borrosa, dolor de cabeza o palpitaciones, entre otros.