Un equipo de científicos del Southwest Research Institute descubrieron un elemento importante proveniente del océano subterráneo de la luna ‘Encélado’ de Saturno, el cual supondría la existencia de vida extraterrestre.
Se trata del fósforo, un elemento clave para el surgimiento de la vida en general, que se originó como una cubierta de hielo de este gran océano.
Esto se pudo saber gracias a la revisión de los expertos sobre la misión Cassini de la NASA que en 2005, detectó por primera vez enormes columnas de granos de hielo y gases que brotaron al espacio desde las grietas en la superficie helada de la luna.
Te podría interesar
Cassini-Huygens fue una misión de investigación espacial colaborativa de la NASA, la la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Italiana (ASI) con el objetivo de estudiar el planeta Saturno.
Te podría interesar
La nave exploró Saturno y su sistema de anillos y lunas durante más de 13 años, más los 6 que duró el trayecto.
Sí hay vida más allá de la Tierra
Christopher Glein, coautor del estudio dijo que se detectaron "concentraciones de fosfato al menos 100 veces superiores en las plumas que se forman en las aguas oceánicas de la luna en comparación con los océanos de la Tierra".
“El fósforo en forma de fosfatos es uno de los elementos más importantes para la vida en la Tierra, puesto que es clave para la creación del ADN y el ARN, las moléculas portadoras de energía, las membranas celulares, los huesos y los dientes de las personas y los animales”; destacan los expertos.
Uno de los descubrimientos más profundos de la ciencia planetaria en los últimos 25 años es que los mundos con océanos debajo de una capa superficial de hielo son comunes en nuestro sistema solar.
Por su parte, el científico planetario de la Freie Universitat Berlin, Frank Postberg, comentó que “es la primera vez que se descubre este elemento esencial en un océano más allá de la Tierra”.
Además, la modelización basada en estos resultados sugiere que podrían observarse niveles elevados de fosfato de forma más generalizada en otros mundos oceánicos helados con parámetros ambientales similares.