De acuerdo con un nuevo estudio elaborado por Kevin Cannon, científico planetario de la Escuela de Minas de Colorado en Estados Unidos, sugiere que la superficie de Mercurio la cual se compone de una capa de grafito, puede estar cubierta de diamantes debido a los impactos de meteoritos que se han dado durante millones de años.
Kevin Cannon participó en la 53u00b0 Conferencia de Ciencias Planetarias y Lunares, donde expuso los resultados de su investigación, en dicho estudio indica que los impactos de los meteoritos generaron aproximadamente un tercio de la corteza de Mercurio en un gran depósito de diamantes, lo que hace que supere en 16 veces las reservas estimadas en el planeta Tierra.
¿Cómo surgieron los diamantes en Mercurio?
Cannon detalló que el proceso de formación de los diamantes en Mercurio es una consecuencia del suelo el cual fue sometido a presiones y temperaturas muy altas provocadas por el impacto de los meteoritos.
Estos fenómenos derivaron en la aparición de cráteres, cuyos revestimientos de grafito resultaron maltratados y posteriormente transformados en diamantes.
Para verificar la investigación, Kevin Cannon llevó a la practica modelos computacionales que permitieron simular 4 mil 500 millones de años de impactos sobre el suelo de Mercurio.
Estos modelos permitieron demostrar que 300 metros de la capa de grafito pudo desarrollar aproximadamente 16 cuatrillones de toneladas de diamantes.
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El investigador detallo que los impactos posteriores pudieron destruir algunos diamantes, pero en una cantidad muy mínima, ya que el punto de fusión de los diamantes es mayor a los 4 mil grados centígrados.
De acuerdo con Kevin Cannon, se espera que las futuras simulaciones también incorporen la refundición producto de los impactos para poder precisar el tamaño de las reservas de diamantes en Mercurio.
Además el estudio detalla que la sonda espacial Messenger de la Nasa, que tuvo la misión de cartografiar Mercurio entre 2008 y 2015 no logró detectar los diamantes ya que estos tienen muy poca o nula firma espectral en longitudes de onda cercanas al infrarrojo.
Para poder detectar los diamantes en Mercurio la próxima misión BepiColombo, perteneciente a la Agencia Espacial Europea y la Agencia de Exploración Aerospacial de Japón, pueda detectar los diamantes de la superficie del planeta en el año 2025.
Con información de Clarín.