Las lunas de Marte y Júpiter se “vieron las caras” a través de un encuentro inusual, ya que así lo dio a conocer la Agencia Espacial Europea (ESA), la cual, además compartió el video del momento exacto en que sucedió el fenómeno celeste.
Fue por medio del orbitador Mars Express que se capturó en imagen el raro momento en que la pequeña luna del planeta rojo vecino, Deimos pasa frente al gigante gaseoso y sus cuatro satélites más grandes.
Las alineaciones celestiales como estas permiten una determinación más precisa de las órbitas de las lunas marcianas.
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La alineación fortuita de Deimos al pasar frente al planeta más grande de nuestro Sistema Solar, el pasado 14 de febrero de 2022, permitió determinar con mayor precisión su posición y órbita.
Es decir, midiendo la duración de la ocultación, cuando la luz de un cuerpo celeste es bloqueada por otro, se puede calcular la órbita.
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Tal alineación es extremadamente inusual, debido a que Deimos debe estar exactamente en el plano orbital de las lunas de Júpiter para que ocurra la alineación, informó la ESA.
Así fue el encuentro entre las lunas de Marte y Júpiter
La secuencia animada de 80 imágenes de la cámara estéreo de alta resolución (HRSC) muestra la superficie irregular de la luna pequeña y de forma irregular de 15 kilómetros de ancho cuando pasó frente al gigante gaseoso.
Las lunas de dicho planeta aparecen como pequeñas motas blancas, debido a su distancia de casi 750 millones de km de Mars Express.
Esta asombrosa separación es cinco veces la distancia entre la Tierra y el Sol.
La animación muestra primero a Deimos pasando frente a la luna helada Europa, mientras que la más grande del Sistema Solar, Ganímedes, queda oculta a la vista.
El planeta “hermano mayor” de la Tierra, que aparece como una gran mancha blanca en el centro, luego desaparece detrás de Deimos.
Después de fotografiar la alineación entre las lunas de Marte y Júpiter, Mars Express de la ESA dirigió su mirada hacia el momento en que Deimos fue bloqueado por su hermano mayor, Phobos, que mide unos 27 km a lo largo de su eje más largo.