Los ni\ños que pasan siete horas o m\ás con los dispositivos digitales, como los llamados tel\éfonos inteligentes, sufren cambios cerebrales, tienen peor memoria y son menos inteligentes, revel\ó un un gran estudio del Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos.
En particular, los ni\ños que pasan m\ás de dos horas al d\ía frente a dispositivos digitales muestran peores resultados en pruebas de inteligencia y de habilidad ling\u00fc\ística, seg\ún un informe preliminar del estudio.
Te puede interesar:\ El facial ID de celulares podr\ía ser el futuro de la medicina (VIDEO)
Dado que un adolescente pasa\ en promedio hasta seis horas al d\ía frente a un “smartphone” o una tableta, los resultados son motivo de preocupaci\ón.
El estudio sobre el Desarrollo Cognitivo del Cerebro en Adolescentes, cuyos primeros resultados oficiales se publicar\án a principios de 2019, ha involucrado a 11 mil 874 ni\ños de entre 9 y 10 a\ños de edad, incluidos dos mil 100 gemelos y trillizos.
A todos ellos se les someter\á a seguimiento hasta que sean adultos en 21 centros de investigaci\ón a lo largo de Estados Unidos.
El estudio ha durado una d\écada y se han realizado pruebas a m\ás de 11 mil ni\ños del pa\ís. Se trata de uno de los estudios m\ás grandes enfocados a entender qu\é pasa en el cerebro de los m\ás peque\ños cuando pasan muchas horas delante del tel\éfono m\óvil, tableta, computadora (ordenador) o televisor.
Si bien los investigadores explican que el alcance de los resultados preliminares a\ún no se puede valorar hasta tener m\ás datos, en los ni\ños que pasan siete o m\ás horas al d\ía frente a un dispositivo se detect\ó adelgazamiento prematuro de la corteza cerebral, en comparaci\ón con los poco expuestos al ocio digital.
Los ni\ños con menor desarrollo en esa zona muestran problemas cognitivos como falta de memoria o de atenci\ón, adem\ás de un coeficiente de inteligencia menor que el de sus compa\ñeros.
La corteza del cerebro es la capa m\ás externa del tejido neural que procesa la informaci\ón del mundo f\ísico. Es importante para funciones cognitivas como la percepci\ón, el lenguaje, la memoria y la conciencia, pero se reduce a medida que maduramos en la vejez.
Sin embargo, los investigadores advierten que no se deben sacar conclusiones precipitadas a partir de este hallazgo, ya que la correlaci\ón todav\ía no implica causalidad y el cambio podr\ía deberse a un motivo diferente.
Gayathri Dowling, una de las especialistas que han participado y elaborado el estudio, asegura que tanto ella como sus compa\ñeros no est\án seguros que el da\ño producido en el cerebro se deba en exclusiva al abuso de la tecnolog\ía.
Pero que ese da\ño est\á presente, sin duda, en aquellos que pasan mucho tiempo con una pantalla delante.
Dowling se\ñal\ó que el adelgazamiento de la corteza suele estar asociado con un cerebro m\ás maduro que el de los ni\ños estudiados, por lo que se desconoce su efecto en el cerebro de los ni\ños.
“Parece que nos encontramos en medio de un experimento natural no controlado sobre la pr\óxima generaci\ón de ni\ños”, coment\ó.
En el primer semestre de 2019 se espera que se publiquen las conclusiones definitivas de esta investigaci\ón, que podr\ían llegar a hacer que los celulares o las tabletas incluyan mensajes de advertencia para que los padres no dejen tanto tiempo a los ni\ños con estos dispositivos m\óviles.