Un arribo a Nueva York triunfal. El 13 de mayo de 2025, el buque escuela Cuauhtémoc de la Armada de México arribó triunfalmente a Nueva York con 277 tripulantes a bordo, entre cadetes, marinos y personal de apoyo. El itinerario completo contemplaba un viaje global de 254 días con paradas en 22 puertos de 15 países, conmemorando el 200 aniversario de la expulsión del último reducto español en el Castillo de San Juan de Ulúa.
La embarcación partió el 6 de abril de 2025 del puerto de Acapulco, México, y llevaba en su recorrido a Kingston, Jamaica; La Habana, Cuba; y Nueva York, Estados Unidos, donde fue recibida fue recibida de forma festiva por la comunidad latina.
La escala en Manhattan fue todo un espectáculo visual; según reportes de prensa, navegó por debajo del puente Verrazzano-Narrows hasta atracar en el Muelle 17 del South Street Seaport. Decenas de cadetes se mantuvieron de pie sobre los mástiles de 147 pies de altura (44 metros, similar a un edificio de 14 o 15 pisos) para realizar el tradicional saludo naval, conocido universalmente como "manning the yards".
Te podría interesar
Esta tradición naval consiste en que la tripulación trepa a los mástiles de un velero para pararse o sentarse a lo largo de las vergas y así rendir honores, saludar a un dignatario o mostrar respeto al entrar y salir de un puerto.
Te podría interesar
Los tripulantes cambiaron sus uniformes a rayas por trajes típicos mexicanos; los marinos lucieron vestimentas de mariachi, charrería, china poblana y trajes típicos de Veracruz y Jalisco para celebrar su herencia cultural, relatan las crónicas de ese día. De acuerdo con el teniente Hugo Calvario, cirujano ortopedista del navío, el buque zarpó con 175 cadetes, la generación más grande registrada en la historia de la institución. "Tuvimos que dejar a casi el 40 por ciento de la tripulación para aceptar a más cadetes", señaló.
La escenificación tenía como objetivo dar un adelanto de lo que sería su participación en el "Sail4th", la exhibición de veleros programada para el 4 de julio de 2026. Se tenía planeado que el buque escuela Cuauhtémoc, construido en España en 1982, fuera uno de los 30 veleros internacionales Clase A que desfilarán por el puerto de Nueva York con motivo del 250 aniversario de la fundación de Estados Unidos.
Los cadetes permanecieron de pie con los brazos abiertos durante unos 15 minutos hasta que fueron llamados para ayudar a preparar el barco para el atraque. Al llegar al bajo Manhattan, una multitud de mexicanos y latinos los vitoreó. Fue un espectáculo visual y cultural muy apreciado en Manhattan.
Tras el exitoso atraque, el embajador de México en Estados Unidos, Esteban Moctezuma Barragán, abordó la nave para encabezar una ceremonia oficial.
Del festejo a la tragedia en el puente de Brooklyn.
El buque solo podía estar unos días porque llegarían otras naves de distintos países. El 17 de mayo zarpó de Nueva York con rumbo a Reikiavik, Islandia, en una ruta que después incluiría a Reino Unido, España, Francia, Noruega, Dinamarca, Alemania, los Países Bajos y Bélgica.
Los cadetes iban parados en los mástiles para rendir honores a las autoridades y al país anfitrión durante su despedida de Nueva York. Aún se desconoce por qué "El Caballero de los Mares", como también se le conoce a este buque escuela (uno de los dos que tiene la Marina Mexicana), cuando ya iba de salida, retrocedió e impactó sus mástiles contra el puente de Brooklyn.
Dada su espectacularidad, con sus luces prendidas y sus cadetes en los mástiles, mucha gente lo admiraba y por eso surgieron varios videos del accidente. En las imágenes se pudo ver a los cadetes aferrados a los palos y a las velas, y a otros jóvenes que no pudieron sostenerse a nada y cayeron al vacío.
El resultado fue de dos personas muertas: la cadete América Yamileth Sánchez, de 21 años, originaria de Xalapa, Veracruz, y el marino Adal Jair Marcos, de 23 años, originario de San Mateo del Mar, Oaxaca. Veinte jóvenes más resultaron heridos, algunos de gravedad. Milagrosamente el accidente no cobró más víctimas.
Investigación en curso y un regreso sin respuestas
Las hipótesis del accidente —donde tres mástiles se rompieron al impactar contra el puente— se centran en una combinación de fallas mecánicas, errores en las maniobras de remolque y condiciones climáticas adversas. Se dijo que la nave se habría quedado sin energía antes de la colisión; sin embargo, la investigación principal corrió a cargo de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB).
El organismo informó que podrían emitir un informe preliminar en 30 días, pero que los resultados finales se tendrían dentro de 12 a 24 meses. El portavoz indicó que el buque inició su marcha con la intención de navegar hacia el sur por el río Este y dirigirse al mar con apoyo de un remolcador a las 20:20 (hora local). Cuatro minutos después, solicitó apoyo de otros remolcadores y, a las 20:24:45, el mástil de la embarcación chocó contra la parte inferior del puente de Brooklyn.
La Marina mexicana garantizó total transparencia en la entrega de bitácoras y peritajes, mientras que las autoridades locales de Nueva York descartaron daños al puente vehicular. La NTSB estimó en medio millón de dólares los daños al navío.
En octubre de 2025, las autoridades estadounidenses permitieron la salida del buque. Fue trasladado al Astillero de Marina Número Uno en Oaxaca, donde recibió mantenimiento exhaustivo. La Semar detalló que el buque fue sometido a pruebas de aceptación en el mar, donde especialistas evaluaron rigurosamente la nave durante cuatro días consecutivos para certificar el correcto funcionamiento de todos sus sistemas antes de autorizar su traslado al puerto guerrerense.
El 8 de abril, el Senado de la República aprobó por unanimidad esta nueva etapa operativa, con 332 elementos a bordo, cuya misión principal es continuar con la formación integral de los cadetes navales y proyectar un mensaje internacional de paz y disciplina.
Sin embargo, no se conocen los avances de la investigación que sigue la NTSB ni se ha señalado a los responsables de lo sucedido el 17 de mayo de 2025, un evento que enlutó a dos familias mexicanas y dejó daños en otros cadetes y marinos, dos de ellos hospitalizados de gravedad en Nueva York. Falta rendir cuentas de los costos y las responsabilidades.
A pesar de esto, el 23 de junio de 2026, el buque escuela arribó a la bahía de Acapulco para afinar los preparativos de su primer viaje de instrucción tras el accidente, alistándose para emprender el crucero denominado "Pacífico Norte 2026" y marcar su regreso a las misiones internacionales.
Concepción Peralta @CPeraltaS