¿Has visto jóvenes con máscaras de animales saltando de forma ágil en los parques? Probablemente te hayas cruzado con la comunidad de los Therians. Lo que comenzó como vídeos cortos con millones de reproducciones en TikTok, este febrero de 2026 ha saltado de las pantallas a las calles de Argentina, México, Perú, Uruguay y España. Bajo esas máscaras no solo hay un reto viral, sino personas que abrazan una identidad profunda e involuntaria: se identifican, total o parcialmente, con un animal.
¿Qué significa ser un "Therian"?
Para entender este fenómeno, es necesario acudir a la etimología. El término Therians hunde sus raíces en el griego: nace de la palabra teriantropía (therianthropy), una unión de therion bestia y anthropos ser humano.
Aunque en biología el grupo "Theria" clasifica a una subclase de mamíferos, en el tejido social del siglo XXI la palabra define a quienes experimentan una identificación con un animal no humano. En el corazón de esta comunidad, esta conexión no es un disfraz, sino el "teriotipo" (theriotype): la especie animal con la que el individuo siente que su esencia está vinculada de nacimiento.
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Orígenes en la "prehistoria" digital
Lejos de ser una moda de TikTok, los (Therians) tienen más de tres décadas de historia:
- 1992: Se crea el grupo de noticias alt.horror.werewolves (AHWW) en Usenet.
- 1993: Usuarios como Ron Werebat y KatmanDu comienzan a compartir experiencias de "identidad animal auténtica" más allá de la ficción.
- 2010: Nace Therian Guide, la plataforma que hoy centraliza la terminología y los valores de la comunidad a nivel global.
Quadrobics y Shifting: La expresión del ser
La identidad de los Therians tiene manifestaciones físicas y mentales muy específicas que suelen confundirse con simples juegos:
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- Quadrobics: Deporte de agilidad que consiste en caminar, trotar y saltar en cuatro extremidades.
- Shifting: Transiciones donde la percepción humana cede espacio a la animal (mental o sensorial).
- Gear: Herramientas como máscaras o colas que ayudan a exteriorizar la identidad.
- Phantom Shift: La sensación física de tener miembros que no existen, como garras o cola.
Diferencias clave: Therians vs. Furries
Es un error común confundir a los Therians con el universo Furry. Mientras que el Furry engloba un interés estético o recreativo por personajes animales antropomórficos, la subcultura therian es ontológica: no es algo que se tiene o se hace por hobby, sino algo que "se es".
Además, los Therians son parte de un ecosistema más amplio llamado Otherkin, que incluye a personas que se identifican con seres mitológicos como dragones, elfos o vampiros.
El impacto social en 2026
El salto de los foros privados al escaparate de TikTok (con más de 1.7 millones de publicaciones) ha generado un intenso debate. Por un lado, expertos y familiares analizan esta exploración de identidad en adolescentes. Por otro, la viralidad ha traído consigo la intolerancia; en algunas ciudades, las "quedadas" han terminado en altercados con detractores que han requerido intervención policial.
A pesar de las críticas, los miembros de la comunidad de los Therians sostienen que comprender su lado animal les ayuda a gestionar el estrés del mundo moderno. En una era hiperconectada, estos jóvenes eligen mirar hacia lo ancestral y lo instintivo para encontrar su lugar. Al final del día, los Therians solo buscan ser fieles a una esencia que, según ellos, los acompaña desde que nacieron.