Cuando llega el 31 de diciembre, millones de personas se apresuran a comer doce uvas al ritmo de las campanadas del Año Nuevo.
Esta práctica, indispensable en las celebraciones de Nochevieja, ha trascendido fronteras, pero su origen esconde una mezcla de sátira social y estrategia comercial que pocos conocen al momento de realizar el brindis.
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El trasfondo social: Una burla a la aristocracia
De acuerdo con investigaciones de National Geographic, una de las teorías más aceptadas sitúa el inicio de esta costumbre en el Madrid de 1882. En aquel entonces, las familias de la alta burguesía española, influenciadas por las modas francesas, solían festejar la Nochevieja consumiendo uvas y brindando con champán en sus casas.
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Como respuesta a lo que consideraban una exhibición de lujos innecesarios, las clases populares decidieron ironizar sobre este hábito. En un acto de protesta pacífica y burla, grupos de ciudadanos comenzaron a reunirse en la Puerta del Sol para comer uvas coincidiendo con las campanadas del reloj principal. Lo que nació como una crítica social terminó por integrarse en la cultura popular, extendiéndose rápidamente por España y, posteriormente, a diversas regiones de Latinoamérica.
La teoría del excedente agrícola de 1909
Existe una segunda versión que otorga el significado de comer uvas el 31 de diciembre a una necesidad económica. En 1909, los viticultores de Alicante y Murcia en España enfrentaron una cosecha extraordinariamente abundante. Ante la posibilidad de perder el producto, los agricultores lanzaron una ingeniosa campaña publicitaria que presentaba a estos frutos como las “uvas de la suerte”.
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La idea de que consumir una uva por cada mes del año venidero garantizaría prosperidad caló hondo en la sociedad. Esta narrativa comercial consolidó la tradición de los doce deseos, convirtiendo un exceso de stock en un rito de esperanza que hoy une a familias completas en una carrera por comer estos frutos cuando el reloj marca la medianoche.
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Significado y variantes globales
Más allá de su origen, la uva es vista tradicionalmente como un símbolo de positividad y abundancia. En algunos países americanos la escasez de este producto fresco ha llevado a sustituirlo por pasas, mientras que en otras culturas se opta por comer lentejas o romper platos en Año Nuevo. Ahora ya sabes cuál es el significado de comer uvas el 31 de diciembre.