La Nochebuena, celebrada cada 24 de diciembre, es uno de los momentos más esperados de la temporada decembrina. Para muchas familias representa la oportunidad de reunirse, compartir la cena y expresar buenos deseos antes de la llegada de la Navidad.
Más allá del ambiente festivo, luces, árboles decorados y mesas llenas de comida, la Nochebuena tiene un significado especial dentro de la religión católica, donde se considera una noche de espera, reflexión y celebración espiritual.
En calles y hogares, la fecha se vive entre adornos navideños, villancicos y tradiciones que se han transmitido de generación en generación, especialmente en países como México.
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¿Por qué se celebra la Nochebuena el 24 de diciembre?
El 24 de diciembre marca el cierre del Adviento, un periodo de preparación espiritual que antecede a la Navidad. La palabra proviene del latín Adventus Redemptoris, que significa “venida del Redentor”.
Dentro de la tradición católica, se cree que el nacimiento de Jesús ocurrió entre la medianoche del 24 y la madrugada del 25 de diciembre. Aunque la Biblia no precisa una fecha exacta, desde el año 380 se instauró la costumbre de celebrar misas en la víspera como símbolo del nacimiento esperado.
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Por ello, la Nochebuena se vive como un momento de transición entre la espera y la celebración, combinando lo religioso con lo familiar.
¿Cómo se celebra la Nochebuena en México?
En México, la Nochebuena está llena de rituales y tradiciones muy arraigadas. Una de las más representativas son las posadas, celebraciones que recrean el peregrinar de María y José en busca de alojamiento. Incluyen cantos, velas, recorridos y convivios comunitarios.
Otra tradición emblemática son las piñatas, generalmente con forma de estrella, que simbolizan la lucha contra el mal. Los niños, con los ojos vendados, intentan romperlas para liberar dulces y regalos.
La cena de Nochebuena es el punto central de la noche. Platillos como pavo relleno, bacalao a la vizcaína, romeritos y tamales suelen ocupar la mesa, acompañados de largas sobremesas familiares.
Las celebraciones navideñas concluyen oficialmente el 6 de enero, con el Día de Reyes Magos, cuando los niños reciben regalos y se parte la tradicional rosca, cerrando así el ciclo festivo que inicia en Nochebuena.