Todos los años, el último jueves de noviembre en los EEUU, se celebra el Día de Acción de Gracias. Esta tradición se remonta a la época cuando los primeros ingleses llegaron a las costas de Massachusetts en 1620 en el barco Mayflower. Se les conoce a los primeros pobladores como puritanos, quienes pusieron gran énfasis en la educación y en la religión. De hecho, la universidad de Harvard fue organizada en un principio para preparar a ministros religiosos, trayendo desde Inglaterra una imprenta con el propósito de traducir el Libro de los Salmos. De los 132 pasajeros del Mayflower, la mitad fallecieron durante la travesía y solo 50 sobrevivieron el primer invierno en el nuevo mundo. Los puritanos sobrevivían día a día con grandes peligros, rodeados por los indios piel rojas que los acechaban constantemente, así como por enfermedades, hambre y frio, pero con la fe en Dios escogieron por su propia voluntad el exilió.
La Sociedad de Descendientes del Mayflower fue fundada en 1897 en Massachusetts para honrar a los puritanos peregrinos, mantener vivas sus historias y facilitar la conexión entre sus descendientes en todo el mundo. La membresía esta estrictamente limitada a aquellas personas que puedan proporcionar prueba de ser descendientes directos de alguno de los pasajeros que viajaron en el Mayflower. El ser miembro de esta sociedad es un gran honor para los norteamericanos, especialmente para aquellas familias aristócratas que viven en Massachussets. Han pasado 403 años de la primera celebración del Dia de Acción de Gracias y ahora con las pruebas del ADN se ha podido detectar el ADN de los primeros puritanos que llegaron en el Mayflower a Nueva Inglaterra con gente que vive hoy en los Estados Unidos.
Existen un sin número de compañías que se dedican a analizar el ADN para poder encontrar relaciones genéticas antiguas y recientes. Henry Louis Gates, Jr. maestro de la Universidad de Harvard y Director del Centro Hutchins para la Investigación de Estudios Africanos y Afroamericanos, cineasta, periodista, crítico cultural, ganador de los premios Emmy y Peabody, ha publicado numerosos libros y ha producido y presentado una serie de documentales sobre la cultura de los afroamericanos en los Estados Unidos, en su programa de televisión En Busca de Nuestras Raíces, la innovadora serie de genealogía y genética ha presentado un sin número de programas donde varios de sus invitados de raza blanca descubren que sus antepasados eran esclavos africanos y varios invitados de raza afroamericanos descubren que tienen en su cadena ADN de raza blanca. Varios invitados famosos afroamericanos descubrieron que descendían directamente de los puritanos entre los que se encuentra a Tamera Mowry-Housley, una actriz afroamericana, presentadora, productora y empresaria ganadora de un premio Emmy que ha cautivado al público norteamericano durante más de 20 años.
Tamera comenzó su carrera en Hollywood con el exitoso programa de televisión Sister, Sister, con más de 100 episodios. El maestro Gates descubre que el 13º bisabuelo de Tamera es William Brewster quien formo parte del grupo que buscaba reformar la Iglesia de Inglaterra a principios de 1600. Brewster usó su casa como iglesia para un grupo religioso clandestino llamado “Los Separatistas”, que criticaban a la Iglesia de Inglaterra y decidieron separarse por completo (de ahí el nombre). Brewster y los separatistas se trasladaron a Ámsterdam en 1608 para escapar la persecución religiosa y, más tarde, en el Mayflower navegaron a Nueva Inglaterra, donde Brewster fue el líder espiritual de los puritanos y es a quien vemos en las imágenes de los puritanos dando las gracias a Dios por haber sobrevivido. Tamera platica que ella siempre ha sentido una fuerza interior que la empuja a sobrepasar todos los problemas de racismo que enfrenta como afroamericana y da las gracias a Dios por sobrevivir. Creemos que hoy todas las familias, en todo el mundo, seguro pueden un día al año dar las gracias como lo hicieron los puritanos en 1620 y este próximo jueves podrán tal vez abrigar la gratitud que siente Tamera al repetir las palabras de aquella canción de Julieta Parra que dice: …
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