El piloto regiomontano Patricio "Pato" O'Ward rompió una sequía de casi un año sin victorias al imponerse este domingo en el Gran Premio Honda Indy 200, disputado en el Mid-Ohio Sports Car Course, como parte de la fecha 11 de la temporada 2026 de la IndyCar Series.
La victoria, la décima en su carrera en la categoría, representa un parteaguas para el piloto de Arrow McLaren, quien no subía a lo más alto del podio desde Toronto en 2025.
El duelo con Lundgaard
O'Ward partió desde la segunda posición, compartiendo la primera fila con su compañero de equipo, el danés Christian Lundgaard, quien había conseguido la pole position. Desde el banderazo de salida, Lundgaard tomó la delantera y llegó a construir una ventaja de más de dos segundos.
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Pero el regiomontano demostró madurez y paciencia. Gestionó a la perfección el desgaste de sus neumáticos y, para la vuelta 24, comenzó a recortar distancias. La estrategia en pits fue clave: O'Ward realizó su primera parada en el giro 26, mientras que su compañero estiró su turno una vuelta más.
El momento decisivo llegó en el giro 42 de las 90 programadas. O'Ward aprovechó un ligero titubeo de Lundgaard en la curva 2 y, con la agresividad que lo caracteriza, se lanzó por el interior, sosteniendo incluso un roce con su compañero para arrebatarle el liderato.
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"Esperé el momento perfecto para adelantar y, a partir de ahí, simplemente controlamos la carrera. Los chicos estuvieron increíbles en los boxes", declaró O'Ward tras el triunfo.
El histórico 1-2 de Arrow McLaren
Tras el rebase, O'Ward administró la ventaja y amplió la diferencia hasta los cuatro segundos con un overcut en su última parada en pits. Cruzó la meta con un tiempo total de 1 hora, 43 minutos y 23.5043 segundos, superando a Lundgaard por apenas 0.9877 segundos.
El podio lo completó el estadounidense Kyle Kirkwood (Andretti Global), mientras que el campeón defensor y líder del campeonato, el español Álex Palou, finalizó en quinta posición.
"¿Y si sí? Viva México"
Consciente del contexto deportivo que vive el país, el piloto regiomontano aprovechó los micrófonos para lanzar un mensaje de aliento a la Selección Mexicana, que horas más tarde enfrentaría a Inglaterra en los Octavos de Final del Mundial 2026.
"¿Y si sí? Viva México", expresó O'Ward
El piloto confió en completar una "barrida" mexicana este domingo con una victoria del Tri frente a los ingleses.
La victoria de O'Ward coincidió con el triunfo del ciclista mexicano Isaac del Toro en la segunda etapa del Tour de Francia, creando una atmósfera de euforia y esperanza en el deporte nacional de cara al crucial encuentro mundialista.
Con este resultado, el regiomontano se afianza en la quinta posición general del campeonato, a 94 puntos del líder Álex Palou. La próxima cita de la IndyCar Series será el domingo 19 de julio en el óvalo de Nashville.