La canela, un ingrediente común en la cocina, podría convertirse en un aliado para mantener alejadas a las cucarachas. Una investigación científica encontró que algunos de sus compuestos naturales poseen un alto poder repelente frente a estos insectos, incluso superior al de ciertos ingredientes utilizados en productos comerciales.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista científica Insects, el cinamaldehído, principal componente de la canela, mostró una elevada capacidad para repeler a la cucaracha americana durante pruebas de laboratorio.
Los investigadores compararon su eficacia con la del DEET, un ingrediente ampliamente utilizado en repelentes e insecticidas, y observaron que las formulaciones elaboradas con compuestos de la canela alcanzaron niveles de repelencia de hasta el 98 por ciento bajo las condiciones evaluadas.
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Además, el estudio señala que estos compuestos mantuvieron su efecto durante al menos 72 horas y presentaron un menor potencial tóxico que algunos productos químicos convencionales.
¿Por qué la canela aleja a las cucarachas?
Los especialistas explican que el fuerte aroma del cinamaldehído afecta los receptores sensoriales de las cucarachas, insectos que dependen de sus antenas para orientarse, encontrar alimento y comunicarse.
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La canela en polvo también actúa como una barrera física, ya que su textura puede resultar irritante al contacto con el exoesqueleto de estos insectos, generando un doble efecto repelente.
Para utilizar este remedio natural, los expertos recomiendan colocar canela en polvo en grietas, zócalos, entradas de tuberías y otros sitios donde suele haber actividad de cucarachas. También puede emplearse mezclada con aceites esenciales o en ramas dentro de alacenas y despensas.
Aunque la canela representa una alternativa de baja toxicidad para el hogar, los especialistas advierten que no sustituye las medidas de higiene ni el control profesional cuando existe una infestación importante. En esos casos, aconsejan combinar este método con una limpieza profunda y, de ser necesario, recurrir a servicios especializados para eliminar la plaga.