El sueño mundialista de Irak se topó con un adversario tan imponente como impredecible: la guerra en Medio Oriente. La selección asiática tiene todo listo para disputar el repechaje intercontinental el próximo 31 de marzo en Monterrey, donde enfrentará al ganador del duelo entre Bolivia y Surinam.
Sin embargo, la escalada del conflicto bélico en la región ha desatado una crisis logística que amenaza con dejar al equipo fuera de la Copa del Mundo incluso antes de jugar.
"Nuestro entrenador no puede salir de Emiratos Árabes"
El principal dolor de cabeza para los iraquíes se encuentra en la figura de su director técnico, el australiano Graham Arnold. La Federación de Fútbol de Irak emitió un comunicado este miércoles detallando los graves inconvenientes que enfrentan.
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"Debido al cierre del espacio aéreo, nuestro entrenador, Graham Arnold, no puede salir de los Emiratos Árabes Unidos", declaró la federación en un comunicado difundido en Instagram.
Arnold se encuentra varado, imposibilitado para reunirse con el plantel y dirigir la preparación final para el partido más importante del año.
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Embajadas cerradas: sin visas para México
El conflicto ha paralizado la operación de varias sedes diplomáticas, lo que añade una capa burocrática difícil de sortear.
"Además, varias embajadas permanecen cerradas, lo que impide que varios jugadores profesionales, personal técnico y médico obtengan visas de entrada a México", añadió la federación en su comunicado.
La situación es crítica: sin los documentos migratorios en regla, los futbolistas no podrían pisar territorio mexicano.
A pesar del complejo panorama, el organismo asiático aseguró que mantiene "comunicación constante con la FIFA" y que la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) está "plenamente al tanto de cualquier evolución relacionada con la situación de nuestro equipo".
La respuesta de México: "Estamos en la mejor disposición"
El gobierno mexicano, a través de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), ya tomó cartas en el asunto para garantizar que la justa deportiva se lleve a cabo sin contratiempos. En un comunicado oficial, la dependencia detalló los puntos clave de su estrategia de apoyo:
- Sin embajada en Irak: México no cuenta con representación diplomática en territorio iraquí, lo que complica los trámites directos.
- Contacto en Emiratos: La embajada mexicana en Emiratos Árabes Unidos ya estableció comunicación con los directivos del fútbol iraquí.
- Apoyo regional: Las embajadas de México en Emiratos Árabes, Turquía y cualquier país de Europa están en "la mejor disposición para otorgar las visas que requieran tanto jugadores como directivos".
- Trámite en curso: Se solicitó a la Federación de Fútbol de Irak los nombres de las personas que viajarían a México, así como su lugar de residencia, "para acelerar los procedimientos de emisión de las visas" .
- La ruta de emergencia: de Bagdad a Turquía en autobús
Ante la imposibilidad de volar directamente, la FIFA aconsejó a la parte iraquí viajar pronto a México, dentro de los próximos 14 días, para evitar más obstáculos. El plan de contingencia es tan complejo como la situación misma:
Según el plan trazado, los jugadores de la selección nacional se reunirán en Bagdad, viajarán en autobús a la región del Kurdistán y luego continuarán su viaje por tierra a Turquía, donde se les unirán los jugadores profesionales que se encuentren allí. Finalmente, todos viajarán a México en un solo avión para prepararse para el torneo .
Un escenario incierto para el repechaje
El repechaje mundialista se realizará entre el 23 y el 31 de marzo en Monterrey y Guadalajara . En el caso de la llave que involucra a Irak, el orden es el siguiente:
- Semifinal: Bolivia vs. Surinam (26 de marzo, en Monterrey) .
- Final: Irak vs. Ganador de Bolivia/Surinam (31 de marzo, en Monterrey) .
Mientras Bolivia y Surinam ajustan sus últimos detalles, Irak libra una batalla contra el reloj, la geopolítica y la burocracia. El mundo del fútbol estará atento a si logra sortear este obstáculo antes de pensar en el que le espera en la cancha del Gigante de Acero.