El delantero argentino naturalizado mexicano estaba llamado a ser el relevo generacional de André-Pierre Gignac en el ataque felino.
Sin embargo, el tiempo pasó y la historia fue distinta, torneo tras torneo, el histórico goleador francés mantuvo su rol protagónico, mientras que Ibáñez nunca logró consolidarse con regularidad, ni en funcionamiento colectivo ni en cifras de goles.
La paciencia se agotó y, ya iniciado el Clausura 2026, con Guido Pizarro al mando del equipo, Tigres tomó la decisión de dejar de considerarlo dentro del proyecto deportivo.
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Del “sucesor de Gignac” a su salida de San Nicolás
La salida de Ibáñez de San Nicolás de los Garza dejó más preguntas que respuestas. Fue hasta su presentación como refuerzo del Cruz Azul cuando el atacante habló abiertamente sobre las sensaciones que le dejó su paso por la institución regiomontana.
En entrevista con TUDN, el delantero reconoció que nunca logró sentirse completamente cómodo en Tigres y dejó entrever molestia por la forma en la que se manejó su salida.
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“Quizá nunca me acomodé como me hubiera gustado. Dolido no, pero sí me molestaron las formas. No hubo la comunicación que yo esperaba por parte de la directiva”, expresó Ibáñez.
Aunque evitó hablar de injusticias, el atacante dejó claro que el trato recibido en el tramo final de su etapa con Tigres no fue el ideal, especialmente considerando que su salida se dio en medio de un entorno deportivo complejo.
¿Por qué Cruz Azul apostó por Ibáñez?
El fichaje de Ibáñez por Cruz Azul respondió a una necesidad urgente en el eje del ataque. La Máquina se quedó sin opciones tras no concretar las llegadas de Miguel Borja y João Pedro, por lo que, en el último día de registros, la directiva celeste y el técnico Nicolás Larcamón apostaron por el delantero felino.
La decisión comenzó a rendir frutos de inmediato.
Gol inmediato… y contra Tigres
El arranque de Nicolás Ibáñez con Cruz Azul ha sido contundente. Marcó gol en su debut internacional ante Vancouver FC en la Concacaf Champions Cup y volvió a hacerse presente en el marcador en su primer partido de Liga MX… nada menos que ante Tigres, su exequipo.
El gol no solo fue simbólico, sino que reavivó el debate en Nuevo León sobre si Tigres soltó demasiado pronto al delantero que estaba llamado a ser el heredero ofensivo de Gignac.