Este martes 21 de abril, México rinde tributo a los valientes que participaron en la Defensa del puerto de Veracruz, una de las mayores pruebas de soberanía.
El buque "Ypiranga" y el detonante de la invasión
De acuerdo con registros del Gobierno de México, la ocupación norteamericana inició la mañana del 21 de abril de 1914, bajo el mando del Contraalmirante Fletcher. El objetivo estratégico de la flota estadounidense era impedir el arribo del buque alemán "Ypiranga", el cual transportaba un cargamento de armas destinado al gobierno de Victoriano Huerta, a quien el presidente Woodrow Wilson se negaba a reconocer.
A las 11:20 horas, la infantería de marina de los Estados Unidos comenzó el desembarco para tomar la aduana y edificios públicos. Ante la retirada de las tropas federales del General Gustavo Maas por órdenes superiores, la resistencia quedó en manos de la población civil y, principalmente, de los alumnos de la Escuela Naval Militar.
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Azueta y Uribe: El sacrificio en la Escuela Naval
La Defensa del puerto de Veracruz se transformó en una gesta heroica cuando el Comodoro Manuel Azueta Perillos arengó a los jóvenes cadetes con el grito: "¡A las armas muchachos! ¡La Patria está en peligro!". En el combate, el Cadete Virgilio Uribe Robles perdió la vida tras recibir un impacto de bala en la cabeza mientras cargaba su arma en el segundo nivel del plantel.
Por su parte, el Teniente José Azueta Abad operó una ametralladora con ímpetu inquebrantable desde el exterior de su alma máter. A pesar de ser herido en las piernas y el brazo, continuó disparando para cubrir a sus compañeros; finalmente, tras varios días de agonía, falleció el 10 de mayo de 1914. Estos actos de valor obligaron a las tropas invasoras a replegarse temporalmente hacia el malecón antes de consumar la ocupación.
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El legado de la Escuela Naval como "Heroica"
La intervención extranjera se prolongó hasta el 23 de noviembre de 1914. No obstante, el valor demostrado por los cadetes consolidó un ideal de lealtad que perdura hasta nuestros días. Por decreto presidencial emitido el 20 de diciembre de 1949, el plantel recibió la distinción de "Heroica", reconociendo los hechos gloriosos de sus hijos en defensa del territorio nacional. Hoy, a más de un siglo de distancia, la Defensa del puerto de Veracruz se conmemora como un recordatorio del compromiso ineludible de servir a la nación con honor y patriotismo.
En este aniversario, las actuales generaciones de la Universidad Naval refrendan su lealtad, manteniendo vigente el espíritu de sacrificio heredado de la Defensa del puerto de Veracruz.