El economista estadounidense Jerome Powell abandonó formalmente este viernes la presidencia de la Reserva Federal de Estados Unidos tras concluir un complejo periodo de ocho años de gestión financiera.
Su liderazgo al frente del banco central estuvo marcado por los choques económicos de la pandemia de covid, la subsecuente alta inflación y las constantes presiones públicas ejercidas por Donald Trump.
A pesar de dejar el cargo principal, Jerome Powell anunció que permanecerá como miembro de la Junta de Gobernadores, una posición legal que puede mantener formalmente hasta enero del año 2028.
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El exfuncionario tomó esta inusual decisión institucional para hacer frente a una investigación interna de la Casa Blanca relacionada con supuestos sobrecostos en la renovación de la sede de Washington.
Previamente, el Departamento de Justicia desechó una investigación penal contra Jerome Powell, luego de que un juez federal dictaminara que dicha acusación tenía una clara motivación política de origen.
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¿Cómo evolucionaron las tasas de interés bajo el mando de Jerome Powell?
Durante su primer año en 2018, la Fed subió los tipos cuatro veces para enfriar la locomotora económica estadounidense, que en ese momento crecía por encima del cuatro por ciento anual.
Sin embargo, en marzo de 2020, ante el freno económico por el coronavirus, la gestión de Jerome Powell ejecutó un recorte de emergencia que dejó las tasas virtualmente en el cero por ciento.
Los tipos de interés permanecieron congelados por dos años, hasta que en febrero de 2022 la institución monetaria viró la dirección para combatir una inflación interanual cercana al ocho por ciento.
Ante la crisis, la Fed de Jerome Powell elevó las tasas de manera continuada en más de cinco puntos porcentuales durante 18 meses para intentar estabilizar los precios en los mercados estadounidenses.
El retorno al poder de Donald Trump en 2025 recrudeció los ataques personales contra el economista, a quien el mandatario presionó públicamente para aplicar rebajas más agresivas a las tasas.
Kevin Warsh, el nuevo presidente nominado de la institución, asume las riendas este viernes tras haber criticado abiertamente la prolongada política expansiva que mantuvo su antecesor durante la pasada crisis global.
El panorama financiero que hereda el sucesor de Jerome Powell
Warsh recibe un ambiente enrarecido por las coacciones gubernamentales previas y la exigencia de la Casa Blanca para reducir sustancialmente el costo del dinero en todo el territorio estadounidense.
No obstante, analistas señalan que una rebaja drástica de tipos se antoja complicada debido a las presiones inflacionarias que está deparando la actual guerra de Estados Unidos contra Irán.
Asimismo, los miembros del Comité Federal de Mercado Abierto han mostrado poca predisposición para modificar el enfoque actual de la política monetaria restrictiva diseñada originalmente por Jerome Powell.
La salida del economista cierra una de las épocas más convulsas del banco central, caracterizada por la defensa de la autonomía institucional frente a los constantes embates del poder ejecutivo.
Los mercados financieros internacionales asimilan hoy este relevo, mientras la Junta de Gobernadores mantiene la ruta de estabilidad heredada tras los ocho años de gestión de Jerome Powell.