El gobierno de Estados Unidos reconoció formalmente su responsabilidad en el choque aéreo ocurrido a finales de enero de este año entre un helicóptero militar y un avión comercial de American Airlines en las inmediaciones de Washington. Esto fue lo que dijeron.
La admisión quedó asentada en un documento judicial de 209 páginas presentado esta semana por el Departamento de Justicia, como parte de una demanda civil interpuesta por los familiares de una de las víctimas que viajaban a bordo del avión comercial.
¿Qué declaró el Gobierno de EU sobre el choque de helicóptero y avión?
El texto, al que tuvo acceso la agencia AFP, señala que el Estado incumplió su obligación de garantizar condiciones seguras en el espacio aéreo donde ocurrió la colisión.
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“Estados Unidos admite que tenía un deber de cuidado hacia los demandantes, el cual fue violado, provocando de manera directa el trágico accidente”, se lee en el expediente entregado al tribunal. La demanda también involucra a las aerolíneas comerciales responsables de la operación del avión, aunque el reconocimiento del gobierno marca un punto clave en el proceso legal.
¿Cómo fue el momento del accidente?
El accidente ocurrió el 29 de enero, cuando una aeronave de American Eagle, procedente de Wichita, Kansas, realizaba su aproximación final al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan.
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De manera simultánea, un helicóptero militar Black Hawk, operado por el Ejército de Estados Unidos, ingresó a la misma zona aérea y colisionó con el avión en pleno vuelo. Ambas aeronaves cayeron posteriormente al río Potomac, sin que se registraran sobrevivientes.
De acuerdo con los documentos judiciales, el gobierno aceptó que los pilotos del helicóptero no cumplieron con la obligación de mantener vigilancia visual para detectar y evitar otras aeronaves, lo que fue identificado como una causa directa del siniestro.
Además, se reconocieron fallas atribuibles al control del tráfico aéreo, al señalar que personal del aeropuerto no siguió de manera adecuada las regulaciones federales vigentes.
El caso también reveló que, si bien existen protocolos de seguridad estrictos en el espacio aéreo cercano al aeropuerto Reagan, el propio gobierno admitió que los riesgos de una colisión en pleno vuelo “no pueden eliminarse por completo” en una zona con alta densidad de operaciones civiles y militares.
Mientras tanto, el accidente que dejó 67 muertes tras choque de helicóptero y avión American Airlines ya ha derivado en la implementación de medidas adicionales de seguridad aérea.