El cierre de Gobierno federal amenaza con provocar un nuevo caos aéreo en Estados Unidos, con retrasos y cancelaciones de vuelos que podrían alcanzar los niveles de 2019, cuando la falta de controladores aéreos paralizó aeropuertos clave en todo el país. Así lo advirtieron congresistas demócratas este miércoles, quienes señalaron que la crisis ya impacta la operación de diversas terminales.
En las últimas 48 horas, aeropuertos como los de Boston, Chicago, Denver, Houston, Las Vegas, Nashville, Newark, Filadelfia, Phoenix y Burbank (California) han reportado afectaciones debido a la escasez de personal. En Burbank, la situación llegó al extremo de cerrar operaciones durante la noche del lunes ante la falta de controladores.
De acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA), decenas de instalaciones de tráfico aéreo operan con plantillas reducidas, especialmente durante los turnos nocturnos, lo que incrementa los tiempos de espera en vuelos domésticos e internacionales.
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Riesgo creciente por falta de personal y cierre de Gobierno
El monitor de aviación FlightAware reportó casi 4 mil vuelos retrasados y 70 cancelaciones este martes en los aeropuertos de Estados Unidos, cifras que podrían aumentar si el cierre de Gobierno continúa.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, reconoció que ha habido un incremento en el número de controladores que se reportan enfermos desde que comenzó el cierre la semana pasada. Para garantizar la seguridad, la FAA ya prepara una reducción temporal en el flujo de vuelos.
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Mientras tanto, legisladores demócratas encabezados por Chris Van Hollen y Angela Alsobrooks, junto al gobernador de Maryland, Wess Moore, visitaron el Aeropuerto Internacional de Baltimore/Washington para mostrar su apoyo a los empleados federales afectados, incluidos 550 agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA).
“La parálisis republicana está afectando nuestra economía, reduciendo la seguridad de los pasajeros y perjudicando gravemente a nuestros trabajadores federales”, afirmó Alsobrooks, quien instó al presidente Donald Trump a aceptar la propuesta demócrata que busca poner fin al cierre.
Estados Unidos revive el fantasma del cierre de 2019
Los legisladores recordaron que el cierre más largo en la historia de Estados Unidos, ocurrido en enero de 2019, duró 35 días y provocó la suspensión de operaciones en el aeropuerto neoyorquino de La Guardia. Advirtieron que una situación similar podría repetirse si no se alcanza un acuerdo presupuestario.
En el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), pasajeros expresaron su molestia ante las demoras en los filtros de seguridad del TSA. “Es inaudito que en uno de los aeropuertos más grandes de la nación tengamos que esperar casi dos horas solo para cruzar seguridad por el cierre de Gobierno”, dijo a EFE José Chacón, un pasajero con destino a Ciudad de México.
Mientras el conflicto político se prolonga, el impacto del cierre de Gobierno sigue creciendo, amenazando con paralizar el sistema aéreo de Estados Unidos y revivir el escenario caótico que marcó el país hace seis años.