Joe Biden, presidente de EU, anunció la liberación de 16 personas que estaban en Rusia como parte de un intercambio de prisioneros con Moscú, incluidos tres ciudadanos estadounidenses.
El mandatario hizo este anuncio a través de un comunicado minutos antes de comparecer ante la prensa en la Casa Blanca para ofrecer detalles sobre el intercambio de prisioneros, que algunos medios califican como el mayor desde la Guerra Fría.
Esta "hazaña diplomática", como la calificó Biden, se ha logrado la liberación de 16 presos en Rusia, entre los que hay tres ciudadanos estadounidenses y una persona con residencia legal en Estados Unidos: Paul Whelan, Evan Gershkovich, Alsu Kurmasheva y Vladimir Kara-Murza.
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La Administración de Biden había puesto en el centro de las negociaciones la liberación de Whelan, exmarine estadounidense, y de Gershkovich, corresponsal en Rusia de The Wall Street Journal.
Explicó en su comunicado que también se han liberado cinco alemanes y siete rusos a los que calificó como "prisioneros en su propio país".
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"Algunas de estas mujeres y hombres han estado detenidos injustamente durante años. Todos han soportado un sufrimiento y una incertidumbre inimaginables. Hoy, su agonía ha terminado", declaró.
En las negociaciones participaron Alemania, Polonia, Eslovenia, Noruega y Turquía, naciones a las que Biden agradeció por sus labores.
Biden afirmó que no dejará de "trabajar hasta que todos los estadounidenses detenidos injustamente o tomados como rehenes en todo el mundo se puedan reunir con sus familias".
El secretario de Estado, Antony Blinken, celebró en otro comunicado la liberación del exmarine Paul Whelan, los periodistas Evan Gershovich y Alsu Kurmasheva, y el activista opositor Vladimir Kara-Murza y otros 12 prisioneros privados de libertad en Rusia.