Representantes de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) informaron que el caos ambiental provocado por las especies invasoras ha generado que los daños económicos se cuadrupliquen cada década desde 1970.
El equipo de 86 investigadores de 49 países publicó un informe de cuatro años de las repercusiones mundiales de unas 3 mil 500 especies nocivas.
Con base en eso, los costos económicos ascienden actualmente a un mínimo de 423 mil millones de dólares al año, y las exóticas desempeñan un papel clave en el 60 por ciento de las extinciones de plantas y animales registradas.
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Algunos ejemplos de estos casos son zonas de pesca asfixiadas por jacintos de agua, huevos de pájaros cantores engullidos por ratas, tuberías de centrales eléctricas obstruidas por mejillones cebra y cables eléctricos derribados por serpientes arborícolas pardas.
"También sabemos que este problema va a empeorar muchísimo", afirmó la ecologista Helen Roy, copresidenta del informe de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) de las Naciones Unidas.
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Se prevé que el aumento de las temperaturas provocado por el cambio climático impulse aún más la expansión de este problema.
¿Qué son las especies invasoras en un ecosistema?
Para que tengas mayor idea de a qué nos referimos. Son plantas o animales, a menudo desplazados por la actividad humana, que se establecen en un entorno con efectos nocivos.
Estas consecuencias van desde la superación de la fauna autóctona, el daño a las infraestructuras y la amenaza para la salud humana y los medios de subsistencia.
Los efectos suelen tardar en materializarse, pero cuando lo hacen pueden ser catastróficos.
Según los científicos, los mortíferos incendios forestales del mes pasado en Hawái fueron provocados por gramíneas invasoras inflamables, traídas de África como pasto para el ganado.
Las especies invasoras de mosquitos también pueden propagar enfermedades como el dengue, la malaria, el Zika y el Nilo Occidental.
Alrededor de tres cuartas partes de los efectos negativos se producen en tierra firme, especialmente en bosques, arboledas y zonas cultivadas.
Sin embargo, deshacerse de estas una vez establecidas es difícil.
Según los científicos, lo más eficaz son las medidas de prevención a través de la bioseguridad fronteriza y el control de las importaciones.
El diciembre pasado, los gobiernos del mundo se comprometieron en el Marco Mundial para la Biodiversidad de Kunming-Montreal a reducir la introducción y el establecimiento de especies invasoras prioritarias en al menos un 50 por ciento para 2030. / Con información de Reuters