El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó de que el número de muertes semanales notificadas por Covid-19 "ha caído casi un 90% durante 2022 desde el pico alcanzado en enero".
"Ciertamente, estamos en un lugar mucho mejor con la pandemia de Covid-19 de lo que estábamos hace un año, cuando estábamos en las primeras etapas de la ola de Ómicron, con un rápido aumento de casos y muertes", dijo Tedros en una rueda de prensa en la que ha hecho balance del año 2022.
'Hay incertidumbre'
Sin embargo, avisa de que "todavía hay demasiadas incertidumbres y lagunas para poder decir que la pandemia ha terminado". Por ejemplo, ha mencionado los 'gaps' en la vigilancia, las pruebas y la secuenciación, que llevan a "no entender suficientemente bien cómo está cambiando el virus". También ha hecho hincapié en las brechas en la vacunación y en el tratamiento; así como en las deficiencias de los sistemas sanitarios, que impiden hacer frente al aumento de pacientes con Covid-19, gripe y otras enfermedades.
Con todo, Tedros ha celebrado que este año el mundo haya dado "pasos tangibles hacia la realización de los cambios necesarios para mantener más seguras a las generaciones futuras". En este sentido, ha recordado la creación del nuevo Fondo Pandémico o del Centro de Transferencia de Tecnología de ARNm en Sudáfrica para proporcionar a los países de renta baja y media-baja los conocimientos necesarios para producir rápidamente sus propias vacunas de ARNm.
Más allá de la Covid-19, el director general de la OMS recuerda que, actualmente, "el mundo se enfrenta a muchas otras emergencias".
"En julio, declaré una emergencia de salud pública de preocupación internacional por el brote mundial de viruela del mono, ahora conocido como mpox. Se han notificado más de 83.000 casos en 110 países, aunque la tasa de mortalidad se ha mantenido baja, con 66 fallecidos", ha rememorado, para asegurar que, al igual que con la Covid-19, el número de casos semanales notificados de mpox ha disminuido más del 90 por ciento desde el pico. "Si se mantiene la tendencia actual, tenemos la esperanza de que el próximo año también podamos declarar el fin de esta emergencia", asegura.
"Asimismo, sin nuevos casos desde el 27 de noviembre, y sin pacientes en tratamiento por el momento, ha comenzado la cuenta atrás para el fin del brote de ébola en Uganda. Si no se detectan nuevos casos, el brote se declarará finalizado el 11 de enero", ha adelantado Tedros. Mientras tanto, la OMS sigue respondiendo a los brotes de cólera en 30 países, incluido Haití, donde se han registrado 310 muertes por cólera después de más de 3 años sin ningún caso.
"La semana pasada, Haití recibió casi 1,2 millones de dosis de vacunas orales contra el cólera, y las campañas de vacunación ya han comenzado en las zonas más afectadas", recuerda.
Por otro lado, también ha mencionado la situación en el gran Cuerno de África y el Sahel, donde la sequía y las inundaciones relacionadas con el clima están sobrealimentando una crisis alimentaria, e impulsando brotes de cólera, fiebre amarilla, sarampión y poliomielitis derivada de vacunas. "La OMS y nuestros asociados están sobre el terreno, trabajando para proporcionar acceso a los servicios básicos de salud, tratamiento de la malnutrición grave y apoyo a los países para prevenir, detectar y responder a los brotes", ha comentado Tedros.
Ataques contra la salud
Además de los brotes, las crisis climáticas y otras emergencias, este año los conflictos han puesto en peligro la salud y el bienestar de millones de personas en Afganistán, Etiopía, Siria, Ucrania y Yemen. En 2022, la OMS ha verificado más de mil ataques contra la salud en 16 países, con 220 muertos y 436 heridos. "Los ataques contra la salud son una violación del derecho internacional humanitario, y una violación de los derechos humanos. Privan a las personas de atención cuando más la necesitan", ha lamentado Tedros.
Por otro lado, la OMS ha instado a los países a restablecer los servicios esenciales de salud interrumpidos durante la pandemia, incluso para la inmunización sistemática, donde se ha visto la mayor disminución sostenida de la vacunación infantil en 30 años. "Como resultado, 25 millones de niños se quedaron sin recibir vacunas que salvan vidas, y ponerse al día es ahora una de nuestras principales prioridades", ha detallado Tedros. Al hilo, la OMS ha seguido apoyando el despliegue de la primera vacuna mundial contra la malaria, que ha llegado a más de un millón de niños en África.
Finalmente, ha puesto de relieve que 2022 también ha sido "un año histórico" para el futuro de la OMS, ya que sus Estados Miembros se han comprometido a aumentar sus contribuciones señaladas --o cuotas de afiliación-- hasta el 50 por ciento de su presupuesto base durante la próxima década, frente al 16 por ciento actual.
"Esto dará a la OMS una financiación mucho más predecible y sostenible, lo que nos permitirá ofrecer una programación a largo plazo en los países, y atraer y retener a los expertos de talla mundial que necesitamos", ha afirmado el director general de la OMS.
Con todo, ha precisado que el desafío "más importante" de cara a 2022 es el compromiso político por parte de los países. "Todas la prioridades de la OMS, a saber, el fomento de la prevención en salud o de la cobertura sanitaria universal, deben implementarse en los países. Si falta el compromiso en este sentido, no será posible obtener resultados", reclamó.
"Este año nos centraremos en la acción a nivel nacional. Podremos tener los recursos humanos y financieros si existe el compromiso, algo que también impactaría en la equidad", finalizó la OMS sobre Covid-19.