La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que se rebautizará la viruela del mono con el nombre de "mpox", tras la oleada de insultos que ha desencadeno dicho término.
Esto con la intención de evitar comentarios racistas o estigmatizadores como los que han circulado en internet este año en torno al brote global de esta enfermedad, según indicó la organización con sede en Ginebra en un comunicado.
La OMS recomendó que su decisión se adopte entre la comunidad internacional y utilizará el término "mpox" en todos sus documentos, aunque los dos nombres serán utilizados durante un año antes de que se reemplace por completo el de “viruela del mono”.
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¿Qué significa el nuevo nombre?
El término "mpox" es una abreviación de "monkeypox" ("viruela del mono" en inglés), y será incluido en la lista oficial de enfermedades que la OMS actualizará en 2023.
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El nuevo nombre por tanto ocultaría en parte la referencia a los primates, medio siglo después de que en 1970 se bautizara a la enfermedad como "viruela del mono" identificada por primera vez en animales de este tipo en cautividad, durante investigaciones llevadas a cabo en Dinamarca.
Tal decisión se ha tomado tras debates con diversos órganos asesores, expertos médicos y científicos y representantes de 45 gobiernos, indicó la OMS.
La organización recordó que los nombres de enfermedades "deben intentar minimizar impactos negativos innecesarios en el comercio, el turismo, las especies animales, o evitar que ofendan a cualquier grupo cultural, social, nacional, regional, profesional o étnico".
La OMS y su responsabilidad en el sector salud
La OMS, añadió, tiene la responsabilidad de asignar nombres a nuevas enfermedades y "muy excepcionalmente" a cambiar los ya establecidos en casos como el actual, en el que varios países y personas elevaron quejas a la organización y propusieron rebautizar la viruela del mono.
El nombre hasta ahora utilizado además añadía cierta confusión, ya que no son los monos los principales transmisores de esta enfermedad al ser humano, sino más bien pequeños roedores. Por lo que su nuevo nombre "mpox", sería algo más neutro.