Las elevadas temperaturas avivaron este lunes los incendios forestales que arden en el sureste de Australia, donde un bombero falleció en un accidente y se han cancelado los espectáculos pirotécnicos de Fin de Año en varias ciudades.
Un bombero voluntario falleció este lunes cuando participaba en las tareas de extinción en el estado de Nueva Gales del Sur, lo que eleva a 10 las víctimas mortales de los incendios que comenzaron el pasado agosto.
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“Se cree que el vehículo volcó debido a vientos extremadamente fuertes”, indicó el servicio de bomberos de Nueva Gales del Sur en su cuenta de Twitter.
Volunteers in Australia are trying to save indigenous animals including kangaroos, koalas and wallabies as wildfires rage. The fires have have razed about 10 million acres across five states https://t.co/yJZnoGgAIx pic.twitter.com/CI3MfrlM6M
— Reuters (@Reuters) December 30, 2019
Más de un centenar de incendios activos
Hay más de 100 incendios activos, la mitad de ellos sin control, en varios estados australianos, principalmente en Nueva Gales del Sur, aunque también en Victoria, Australia del Sur y Queensland.
Las alertas han aumentado en Victoria, donde una treintena de incendios amenazan diferentes ciudades, algunas muy cercanas al área metropolitana de Melbourne.
Las autoridades han alertado de que las elevadas temperaturas, que superan los 40 grados en algunos puntos, y los fuertes vientos pueden empeorar la situación del fuego que también amenaza a especies en riesgo de extinción como el koala.
Flames climb up the cliff face of #Australia‘s Blue Mountains. Eight people have been killed, more than 820 homes destroyed, at least 3.65m hectares burned.
How many more disasters till we #ActOnClimate?#Climate #Energy #AustraliaFires #ClimateStrike #GreenNewDeal #cdnpoli pic.twitter.com/y9jYmTSm0R
— Mike Hudema (@MikeHudema) December 29, 2019
Polémicos fuegos artificiales
Canberra y otras ciudades han cancelado los fuegos artificiales de Fin de Año debido a los incendios, mientras que Sídney, la mayor ciudad del país y capital de Nueva Gales del Sur, ha decidido seguir adelante con su espectáculo pirotécnico frente a la emblemática Casa de la Ópera.
Los servicios de bomberos del Nueva Gales del Sur otorgaron el lunes una excepción a Sídney para organizar sus fuegos artificiales pese a la prohibición que existe de provocar cualquier tipo de fuego o deflagración en la región.
El viceprimer ministro de Nueva Gales del Sur, John Barilaro, ha mostrado su apoyo para que se anulen los fuegos artificiales para dar la bienvenida a 2020.
“Los fuegos artificiales de Año Nuevo en Sídney deberían cancelarse, es una decisión fácil. El riesgo es demasiado alto y tenemos que respetar a nuestros exhaustos bomberos voluntarios”, dijo Barilaro en su cuenta de Twitter.
Su voz se suma a una campaña en internet que pide cancelar los fuegos artificiales en todo el país y que ha conseguido el apoyo de más de 274 mil personas.
La iniciativa, que cifra en 5.8 millones de dólares australianos (4 millones de dólares) el gasto del espectáculo pirotécnico en Sídney, pide destinar el dinero de la organización de los actos en todo el país a apoyar a los bomberos y damnificados.
Fuegos artificiales en Sídney
El domingo, las autoridades de Sídney justificaron su intención de celebrar los fuegos artificiales, que tiene lugar en el emblemático puente del puerto y que se espera vean en directo alrededor de un millón de personas en la orilla de la bahía de la ciudad.
“Los preparativos comenzaron hace quince meses, lo que significa que la mayor parte del presupuesto en seguridad ya se ha gastado. La cancelación tendría muy pocos beneficios prácticos para las comunidades que han quedado devastadas”, dijo la responsable de grandes eventos de la ciudad, Tanya Goldberg.
Al menos 10 personas han muerto a causa de los incendios desde julio, 9 de ellas en Nueva Gales del Sur, donde tres millones de hectáreas y más de 900 casas han quedado calcinadas.
Los incendios comenzaron antes del inicio del verano austral, que comienza en diciembre y en el que se espera una escasez de lluvia hasta el 21 de marzo.
Los fuegos más graves vividos en el país oceánico en las últimas décadas ocurrieron a principios de febrero de 2009 en el estado de Victoria y causaron 173 muertos y 414 heridos.