El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se mostr\ó este jueves optimista respecto a la posibilidad de alcanzar en el pr\óximo mes un ambicioso acuerdo con China para frenar la guerra comercial, al terminar una ronda de negociaci\ón que se cerr\ó con “avances” pero con los cap\ítulos m\ás espinosos a\ún por resolver.
Trump recibi\ó en la Casa Blanca al viceprimer ministro de China, Liu He, para cerrar dos d\ías de negociaciones bilaterales destinadas a evitar que, el pr\óximo 1 de marzo, EEUU. eleve del 10 % actual al 25 % los aranceles que mantiene a productos chinos por valor de 200.000 millones de d\ólares.
“Si esto sale adelante, ser\á el mayor acuerdo comercial jam\ás alcanzado”, dijo Trump a los periodistas durante su encuentro con Liu y con los equipos negociadores de EEUU y China.
“No nos va a valer un acuerdo peque\ño con China”, advirti\ó el mandatario durante un acto anterior en la Casa Blanca.
Trump pareci\ó dejar la puerta abierta a prorrogar si es necesario el plazo l\ímite del 1 de marzo que acord\ó con el presidente chino, Xi Jinping, durante su reuni\ón del pasado 1 de diciembre en Buenos Aires.
Pero el jefe negociador estadounidense, Robert Lighthizer, insisti\ó despu\és en que Washington no est\á dispuesto por ahora a prolongar las negociaciones, y la Casa Blanca confirm\ó en un comunicado que la del 1 de marzo es “una fecha l\ímite fija”.
Lighthizer y el secretario del Tesoro de EEUU, Steven Mnuchin, viajar\án a principios de febrero a China -despu\és de las festividades del A\ño Nuevo chino- para continuar las conversaciones, que deber\ían culminar en la firma de un acuerdo entre Trump y Xi.
“Me reunir\é una o dos veces con el presidente Xi (…) y cuando nos reunamos, quiero que podamos tener ciertos puntos ya acordados. Pero a\ún no estamos en esa fase”, explic\ó Trump.
La reuni\ón en el Despacho Oval comenz\ó con la lectura de una carta que Xi hab\ía enviado a Trump, y en la que le ped\ía seguir negociando en “un clima de respeto mutuo” y “encontrarse a mitad de camino”.
Liu revel\ó entonces que China estaba dispuesta a comprar “5 millones de toneladas de soja” a Estados Unidos, y Trump asegur\ó que Pek\ín adquirir\ía ese volumen “cada d\ía”.
“Creo que los agricultores de EEUU van a estar muy felices”, celebr\ó el mandatario estadounidense, quien consider\ó el anuncio “una se\ñal de buena voluntad por parte de China”.
Una fuente del Gobierno estadounidense aclar\ó despu\és que China se hab\ía comprometido a hacer lo que aparentemente es una \única compra de 5 millones de toneladas de soja, y no a importar ese volumen a diario, inform\ó el diario The Wall Street Journal.
Seg\ún ese rotativo, la delegaci\ón china ofreci\ó en el encuentro aumentar sus compras de productos estadounidenses y abrir la puerta a m\ás inversiones de ese pa\ís en sus sectores financiero y manufacturero, pero no hizo supuestamente ninguna oferta de reformas a sus pol\íticas econ\ómicas e industriales.
Como condici\ón para no recrudecer sus aranceles a China, que afectan desde a textiles y alimentos hasta a combustibles, EEUU quiere tambi\én que Pek\ín se comprometa a cambios para proteger la propiedad intelectual de las empresas estadounidenses y acabar con lo que EEUU considera una transferencia forzada de tecnolog\ías.
“Hemos hecho avances sustanciales, aunque nos queda mucho trabajo para llegar a un pacto”, resumi\ó Lighthizer respecto a los dos d\ías de conversaciones en Washington.
La delegaci\ón china tambi\én propuso, de acuerdo con el Journal, que Trump y Xi se re\únan al final de las negociaciones en la provincia china de Hainan, despu\és de la segunda cumbre entre el presidente estadounidense y el l\íder norcoreano, Kim Jong-un, prevista para finales de febrero.
Algunos asesores del mandatario estadounidense prefieren que la reuni\ón se produzca fuera de China, quiz\á en un tercer pa\ís o incluso en el club privado de Trump en Mar-a-Lago (Florida).
Trump no descart\ó este jueves que su posible viaje para reunirse con Xi pueda formar parte de una gira en la que tambi\én mantenga su segunda cumbre con Kim, cuya fecha y sede se anunciar\á “a comienzos de la semana que viene”, probablemente durante el discurso sobre el Estado de la Uni\ón que el mandatario dar\á el martes.