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En entrevista con Ana Francisca Vega para MVS noticias, Fernanda Torres explica, ¿por qué los planetas son redondos? Y todo tiene que ver con la gravedad y una nube de gas que dio origen al sistema solar.
Los planetas no son redondos por casualidad. Su forma esculpida por la gravedad, una fuerza fundamental que actúa desde el nacimiento del sistema solar. Fernanda Torres, divulgadora científica, explica en una entrevista cómo la gravedad, desde las ideas de Arquímedes hasta las ecuaciones de Newton, determina que los cuerpos celestes adopten una forma esférica.
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"Para entender por qué los planetas son redondos, tenemos que hablar de la gravedad, la imperiosa necesidad de Newton de caernos", dijo.
Pero, ¿cómo exactamente la gravedad convierte una nube de gas y polvo en planetas esféricos? La respuesta está en el equilibrio de fuerzas cósmicas.
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La gravedad: desde Arquímedes hasta Newton
La historia de la gravedad es fascinante. Fernanda recuerda que, aunque Newton formuló la ley de gravitación universal en 1687, las ideas sobre la atracción entre cuerpos se remontan a Arquímedes:
"Arquímedes tenía una idea bien interesante: los materiales querían regresar a donde pertenecían. Una piedra va al suelo porque pertenece a la tierra".
Galileo Galilei avanzó con ecuaciones de caída libre, pero fue Newton quien unificó las ideas con su famosa ley:
"La gravitación universal depende de las masas de los cuerpos y la distancia entre ellos. Es la razón por la que los planetas orbitan en elipses".
El nacimiento de los planetas: una nube de gas y polvo
El sistema solar se formó a partir de una nube molecular compuesta de gas y polvo. Fernanda explicó:
"Cuando se forma el sistema solar, hay una protoestrella (una estrella joven) rodeada de gas y polvo. El calor hace que los minerales se unan, atrayendo más materia".
Con el tiempo, la gravedad aglomera el material, formando planetesimales que, al crecer, adoptan una forma esférica.
¿Por qué los planetas son redondos?
La gravedad actúa igual en todas direcciones, lo que lleva a los cuerpos masivos a adoptar una forma esférica:
"Un planeta es redondo porque es la única forma geométrica donde la atracción gravitacional es igual en todos los puntos", señala Fernanda.
Júpiter y Saturno, al ser gaseosos, tienen una forma más perfecta:
"Al gas le es muy fácil moverse y conformarse redondamente", explicó.
La gravedad, la fuerza que lo moldea todo
Desde la formación de planetas hasta el movimiento de galaxias, la gravedad es esencial para la estructura del universo. Como resume Fernanda:
"Sin gravedad, nuestra materia no podría unirse. Es la consecuencia de nuestra existencia".