La historia de la llegada del conquistador espa\u00f1ol Hern\u00e1n Cort\u00e9s hace cinco siglos las costas de lo que hoy es M\u00e9xico y su victoria sobre el imperio mexica est\u00e1 salpicada de episodios que se han tenido por ciertos pero cuya veracidad ha sido cuestionada.
Estos son algunos de los mitos m\u00e1s persistentes sobre la conquista:
1.- Hern\u00e1n Cort\u00e9s quem\u00f3 sus naves en 1519 para infundir a sus hombres la determinaci\u00f3n de que no hab\u00eda marcha atr\u00e1s en la conquista del nuevo mundo.
En realidad, de acuerdo con las cartas de relaci\u00f3n de Cort\u00e9s al emperador Carlos V y otras fuentes, Cort\u00e9s desguaz\u00f3 algunos de los nav\u00edos de su flota para extraer de ellos todo lo que le ser\u00eda \u00fatil, y a continuaci\u00f3n los inutiliz\u00f3, probablemente barren\u00e1ndolos o encall\u00e1ndolos, con el fin de evitar un mot\u00edn de parte de sus tropas.
2.- El emperador Moctezuma cre\u00eda que Cort\u00e9s era una deidad, o un emisario de la misma.
De acuerdo con diversos historiadores, Moctezuma trat\u00f3 de alejar a Cort\u00e9s de su capital, Tenochtitl\u00e1n, con obsequios e incluso le prepar\u00f3 emboscadas, lo que dif\u00edcilmente hubiera hecho si pensara que se trataba de una deidad, en cuyo caso lo l\u00f3gico es que hubiera tratado de recibirlo de inmediato.
3.- Unos cuantos cientos de expedicionarios al mando de Cort\u00e9s lograron en poco m\u00e1s de dos a\u00f1os una victoria sobre los nativos debido a la superioridad militar de sus fuerzas.
El triunfo de Cort\u00e9s fue ante todo diplom\u00e1tico, ya que forj\u00f3 una alianza con otros pueblos aut\u00f3ctonos que eran sojuzgados por sus gobernantes en Tenochtitl\u00e1n, de tal forma que el Ej\u00e9rcito que finalmente tom\u00f3 la ciudad, quiz\u00e1 formado por muchas decenas de miles de guerreros, estaba compuesto fundamentalmente por ind\u00edgenas.
4.- La victoria de Cort\u00e9s puso fin al imperio azteca.
Los se\u00f1ores de Tenochtitl\u00e1n eran los mexicas, un pueblo que se separ\u00f3 de los aztecas, quienes los oprim\u00edan.
No fue sino hasta 1810 que comenz\u00f3 a extenderse el empleo de la palabra “aztecas”. En ese a\u00f1o apareci\u00f3 la obra “Vistas de las Cordilleras y Monumentos de los Pueblos Ind\u00edgenas de Am\u00e9rica“, de Alejandro de Humboldt, quien en numerosas ocasiones emplea el gentilicio “aztecas” para aludir a los habitantes de Tenochtitl\u00e1n.
5.- Los espa\u00f1oles cometieron un genocidio contra la poblaci\u00f3n ind\u00edgena.
La noci\u00f3n de que millones de nativos fueron masacrados deliberadamente por los conquistadores ha quedado muy desacreditada con la idea del “colapso demogr\u00e1fico” que se registr\u00f3 en los inicios de la \u00e9poca colonial a causa de la extensi\u00f3n de enfermedades como la salmonelosis, que s\u00ed pudo haber llegado con los animales que los espa\u00f1oles tra\u00edan en sus barcos.